ActionForward是 Struts的核心类之一，其基类仅有4个属性：name / path / redirect / classname。在基于Struts的Web应用程序开发过程中，Action操作完毕后程序会通过Struts的配置文件struts- config.xml链接到指定的ActionForward，传到Struts的核心类ActionServlet，ActionServlet使用 ActionForward提供的路径，将控制传递给下一个步骤。ActionForward控制接下来程序的走向。ActionForward代表一个应用的URI，它包括路径和参数，例如：path=“/modify.do?method=edit&id=10”
ActionForward的参数除了在struts-config.xml和页面中设置外，还可以通过在Action类中添加参数，或重新在Action中创建一个ActionForward。
在 ActionForward中有一个重要的属性redirect，当redirect=false时，将保存存储在http请求和请求上下文中的所有内容，仅在同一个应用中可用。当redirect=true时，Web客户端进行一次新的http请求，请求的资源可以在同一个应用中，也可以不在，原来的请求参数不再保存，原来的请求上下文也被清除，新的http请求仅包含ActionForward的path属性里所包含的参数。如果在同一个应用中，用户会话的上下文会被维护。
ActionForward分为全局转发和局部转发，Action的Mapping对象的findForward方法首先会检查局部转发列表，查找失败就会到全局转发列表中查找。书写格式中，我们一般将全局变量定义为String常数，避免误解，使得转发列表结构清晰易读。
在项目开发过程中经常碰到一种情况，当页面已经改变了，浏览器中的地址如/modify.do或/modify.jsp却没有变化，当时没有考虑这么细，虽然存在疑问，但没有影响到程序功能的实现，因此忽略过去了，今天查找了一些资料才弄清楚。客户端浏览器显示的是浏览器最后被给定的URL，当URL被提交后，在某个组件返回一个响应给浏览器之前，Web应用可能已经转发请求多次，而这些过程都发生在服务器端，客户端浏览器并不知道有什么变化。当一个 http响应被返回时，它并没有包含地址栏的值，所以浏览器仅仅显示其用来作为初始请求的地址。通过使用redirect可以改变浏览器地址的显示，因为这样可以向浏览器提交一个新的请求，但付出的代价是数据不能通过请求上下文传递到页面，这也是使用forward和redirect的差异之一。
使用forward可以定义URL的逻辑名称，然后使用逻辑名称来应用URL。这样，在更新URL时，不必更新URL的每个引用，只须在struts-config.xml中更改一次这个引用。
可以定义两类forward：全局forward和针对具体请求的forward。全局forward在整个应用程序中都可以使用，针对具体请求的forward只可以在他各自的请求action中使用。
全局forward的定义示例：
<forward
name="for"
path="/forward/for.jsp"
redirect="true"
contextRelative="true" />
针对具体请求的局部forward的定义通过在action标记中嵌套forward标记来定义：
<action-mappings >
<action path="/forac" type="com.yourcompany.struts.action.ForacAction">
<forward name="success" path="/for.jsp" />
</action>
</action-mappings>
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