梵尼兰，又称香子兰（Vanilla），一般简称“香草”，价格仅次于藏红花芯（Saffron），是世界上第二昂贵的调味“香料之王”。
梵尼兰一直被泛称为「香草」，其实它是属于3年生的爬蔓类兰花科植物，具有回旋性的圆柱形茎蔓，在每个茎节上会有气生根。叶片肥厚多肉为圆针形。花有芳香为黄绿色，而梵尼兰开花授粉后的豆荚才是重要的应用部位。在16世纪以前梵尼兰的豆荚就被人们应用在香料饮品中，直到现在仍是唯一被利用在香料的兰花科植物，因此有「香料皇后」的美誉。虽然梵尼兰豆荚鲜少被人们单独所品尝，但却往往是许多产品的最佳配角。在各式饮品、西点中它让味道更为甜美，甚至变成各食品厂家的独家秘方之一。而广为世人所知的是香草的冰淇淋、可乐、巧克力、咖啡。
多年生热带藤本植物。栽培需要高温湿润的气候环境条件，并要求在50%-60%荫蔽条件下和富含有机质的微酸性土壤中栽培。每年4月开花需人工授粉后结荚，每年11月收成果荚。鲜果荚是不发香的，需经杀青，发酵，烘干，陈化后于次年5月形成商品豆荚。
天然香草豆的神奇味道和芬芳气味为我们提供了许多生活的乐趣。如今一般人常用它来调味食物、饮料(可口可乐更将它视为2004年重点商品)，甚至是许多人都喜爱的香草巧克力。目前世界上40%的香水也都添加了梵尼兰的成份。听说中国已经引进栽培成功，我为所有的中国孩子们高兴，他们有口福了。
香荚兰是一种名贵的热带天然香料，素有“食品香料皇后”的美称，她的名贵在于：
①在食品工业中的应用极其广泛，如名贵香烟、高级茶酒、冰淇淋、巧克力、饮料及医药和日化工业等；
②她具有其它任何天然或合成的香料都不可替代的独特的提香、调香、助香和定香作用；
③须耗用大量的人工和长达320天以上漫长时间才能完成生香。即从每年四月份开花，经人工授粉成功后结荚到成熟采收需要200天，每年11月采收的鲜豆荚是没有香气的，需经杀青、发酵、干燥、陈化直至生香，需要120天。
兰花的幽香浓郁持久，神秘又诱惑。梵尼兰真的是兰花不是草，所以才会这么香，它原产墨西哥，属兰科热带攀缘藤本，可以攀爬又高又长几十尺。这个奇怪植物开花结硕果，七八寸长的豆荚里含有２%～３％的香兰素，晒制好的香草干豆荚是产地最后成品，广泛用于高级食品和化妆品。零售市场上每个干豆荚就卖到三四块美金，纯浸提液比较普遍，每小瓶美金十块钱以下，很多超市架上就有。化工合成的香草精很便宜，但香味醇感完全是另一回事。大部分洋式蛋糕和冰淇淋的主要香味就是香草，食品使用纯真香草才够格标示“天然”（AllNatural）。加了香草的食物变得活泼可爱，让人嘴巴不自觉地张开，有把圣人变馋鬼的魔力。
梵尼兰是一种豆科植物,它在花落后会结出豆荚形的果实.成熟的香子兰果晒干变黑后,就会成为散发浓郁香味的香料,这种香料,可以被广泛用于食品和化妆品.由天产量低,其价格仅次于藏红花,是世界第二昂贵的调味“香料之王”。最初，香子兰只生长在墨西哥，这是因为只有墨西哥特有的长鼻蜂才能给它授粉结果，因为香子兰的珍稀与贵重，当地的印第安人部落经常为了争夺它发生武力冲突。
1793年，南印度洋留尼汪火山岛上的居发引进了香子兰和为之授粉的长鼻蜂，那年春天，香子兰在岛上生长茂盛，并开出了淡淡的花朵，这令留尼汪人很高兴。但令人们想不到的是，那些长鼻蜂竟然都出了问题：它们无法适应火山岛上的气候，最后都有死去了，而当地蜜蜂对这种外来的植物毫无兴趣。
梵尼兰的花期短暂，每朵花只开一天，没有授粉者，就意味着这些花儿全部凋谢也结不也果实来，人们心急如焚，却只能眼睁睁地看着这些花谢而绝望。
一天，一个心有不甘的人偶然用手捻了一下一朵香子兰的花心，没想到这一捻竟捻也了奇迹，不久以后，这株香子兰结出了香喷喷的果实。这样。岛上的人们才知道，香子兰是雌雄同体的植物，没有长鼻蜂，人工也可以为祖国统一授粉，这个发现，使得香子兰的足迹开始遍及全世界（上网的时候查了一下，海南的气候最适合种植香子兰）！
如今，每当梵尼兰花开时，人们只要随身带一个长长的针，刺一下花心，就成了授粉任务
梵尼兰能够解除疲劳和心情郁闷，并使人远离痛苦。是上好的进补品，具有刺激作用，抗腐烂，助消化。有助荷尔蒙分泌，舒缓焦虑及改善失眠。
原产于墨西哥东南部以及中美洲的热带雨林地区，马达加斯加、科摩罗、墨西哥、印度尼西亚是主要产地，在印度、乌干达等地也有少量种植。在气候方面，海南是世界上适合香子兰生长的地区之一，于二十世纪九十年代中开始规模种植。在海南，香子兰一般于3月初开始分批开花，经过人工授粉后，于10月至 12月采摘，采摘后的鲜荚经过半年左右的初步加工，完成生香后成为芳香怡人的干荚。
梵尼兰用途广泛，内含170多种芳香成分及17种人体所需的氨基酸，香韵独特、芳馥宜人，是一种名贵的绿色天然香料，素有“天然香料皇后”的美称。可用于冰淇淋、巧克力、糕点、烟、酒等行业，可用于香水、防晒产品等化妆品行业，在医疗领域，对帕金森症、泌尿系统病、性病、心脏病、皮肤病等有特殊功效。
