分类地位：小瓜虫属（Ichthyophthirius）是原生动物门、纤毛亚门、寡膜纤毛纲、膜口亚纲、膜口目、凹口科的一属。
形态特征：体为卵圆形，为一种大型的原生动物。肉眼能见。除胞口四周外，体披等长而分布均匀的纤毛。口纤毛作“6”字形排列。胞口在体前端，围口纤毛以反时针方向旋入胞口内，而达胞咽。具大小核各1。有伸缩泡。
主要种类：多子小瓜虫（I. mulifiliis Fouquet ）从南至北均有分布，对宿主无甚选择，能引起严重的鱼病。生活史分为成虫期、幼虫期及包囊期。关于其形态学及病理学，早在上世纪60年代初期，我国学者已作了详细的研究，特别是在形态学及生活史方面。