《台湾日报》的前身是创办于1964年10月25日的《东方日报》[1]，原址在基隆市，由有情治人员色彩的新闻学者夏晓华创设，刚开始走农民路线，在当时多属农村社会型态的台湾中南部颇受欢迎。后来由律师傅朝枢于1976年接手并改名《台湾日报》，报风转为批判色彩浓厚，每日发行量曾经达到三十万份以上，为台湾第一大报。
1978年8月31日，由于傅朝枢言论批评政府甚烈，《台湾日报》被国防部以新台币一亿八千万元收购，而成为军系报纸，并由张家骧出任社长。傅朝枢流亡海外，并在美创办《中报》，继续批评国民党政府。 《台湾日报》由军方掌握后，言论尺度便严重限缩；报导党外与民主运动态度丕变，甚至于进行不实报导指称「六一二事件中，民进党发动的群众是用钱发动的」，导致愤怒民众捣毁《台湾日报》台北办事处，是为「《台湾日报》事件」。
1996年8月16日，军方撤出《台湾日报》，台塑集团董事长王永庆便接手《台湾日报》，由资深媒体工作者颜文闩（1945年出生，台师大社教系新闻组毕业，曾任《自由时报》社长）出任董事长，笔名司马文武的政治评论家江春男任发行人。 2000年10月，江春男接替转任行政院秘书长的邱义仁出任国家安全会议副秘书长，辞去所有媒体职务〔原任《新新闻》董事长、英文《台北时报》（Taipei Times）发行人兼总编辑、《台湾日报》发行人〕。
《台湾日报》报导路线以「台湾新代言人」与「最值得台湾人民信任的报纸」自我定位，逐渐转向台湾本土化，独派色彩日益鲜明，与极力在大陆投资的王永庆日渐不合。
2001年，王永庆撤出《台湾日报》，而《台湾日报》也以亏损方式惨淡经营。
2004年9月中旬至2006年6月6日，《台湾日报》在每周一至周五的清晨，在大台北地区的各大专院校的川堂放置一捆大约30份的完整版的报纸，免费供不特定之人自由取阅，意图提升自己的阅报率。
2006年上旬，传出颜文闩将《台湾日报》名下不动产「台日大楼」以新台币三亿三千万元卖给妙天禅师；当时妙天有意顺道买下《台湾日报》商标权，但颜文闩开价新台币七千万元，遭妙天回绝。
[编辑]注释
^和香港，马来西亚《东方日报》无关。
[编辑]停刊
2006年6月6日，《台湾日报》因财政困难，宣布休刊。 （台湾新闻记者协会对此事件之声明）
陈玲芳、柯美月、林敬原等八名《台湾日报》员工筹措新台币一百六十七万元担保金，假扣押《台湾日报》商标权，再分三案件向台中地方法院提出给付薪资、资遣费诉讼，八人求偿的总金额合计约新台币五百万元。
2006年9月19日，台中地方法院判决《台湾日报》应给付陈玲芳、柯美月、林敬原共新台币一百九十五万元，另外五名《台湾日报》员工的诉讼也可望在九月底前宣判。若颜文闩不出面善后，八人胜诉后将声请强制拍卖《台湾日报》商标抵偿欠薪。
2006年11月14日，行政院劳工委员会行文内政部入出境管理局（即今内政部入出国及移民署），要求限制颜文闩出境。劳委会官员说，颜文闩必须还钱或宣布《台湾日报》破产或解散、清算，才能解除禁令。
