自古以来,城隍庙都建在城里,可在山西省长治市长治县城东南五十多里处的一座大山上却有一座“城隍庙”,而且号称“天下都城隍”。此山叫天紫岭,威武壮观,庙前举目,可望数百里之遥。为什么这座城隍庙要建在如此偏远的山上,而且还号称“天下都城隍”呢?说来还有段来历哩!
据说这天紫岭上原来只有一座小山神庙。相传,当年王莽篡位,追杀刘秀,来到天紫岭上时,刘秀已口干舌燥,无力再逃。眼看追兵将至,刘秀一急,便向山神庙里窜。其时,这座山神庙已破旧不堪,当门被一个大蜘蛛网遮罩得密密麻麻,刘秀惊慌失措地闯进去,那蜘蛛网被戳了个大窟窿。闯进庙里的刘秀回头见蛛网已破,心想:“瞬时王莽贼到来,见蛛网已破,定料我在庙内,岂能活命?”想到此,他“扑通”一声跪到神台前祷告:“山神爷显灵,你若能将蛛网弥合,救我性命,它日重登龙位,定封你为‘天下都城隍’。”刘秀言毕,见那蜘蛛网倏然弥合,恢复了原状,而且将门遮罩得越发严实。
不一会,杀气腾腾的王莽带领人马到来,四下不见刘秀踪影,欲进庙内搜查,一看蜘蛛网罩门,又无丝毫破迹,便急急忙忙向别处追去了。
后来刘秀登基,果真封此处为“天下都城隍”,并重建庙宇,亲书匾额,从此,“天紫岭”也就叫成了“城隍岭”。至今,那庙门横额的“天下都城隍”五个大字还隐约可见。