流体的流动有层流和湍流两种，当流动速度不大时，黏性液体的流动是层流，当流动速度很大或者遇到障碍物时，会行成漩涡，流动由层流变为湍流。层流可以看作液体在切应力作用下以薄层流动，层与层之间有速度梯度。相应地，液体内部反抗这种流动的内摩擦力叫着切黏度