任半塘先生：又名任二北，原名任中敏，1897年生于江苏扬州，1918年考取北京大学中国文学系，从词学大师吴梅教授学宋词和金元散曲。大学毕业后又到苏州再投吴氏门下学习词学，尽读吴氏家藏珍本。30年代后，他历任广东大学(今中山大学)、上海大学、复旦大学、四川大学、扬州师范学院教授。早年编辑出版《散曲丛刊》，著有《散曲概论》、《曲谐》等，对中国散曲的发展及其在古典文学中的地位作了较为系统的探讨和实事求是的评价。晚年著有《唐戏弄》、《唐声诗》、《唐大曲》等。尤以《唐戏弄》为代表作，超越前人，独树一帜，蜚声中外，为研究中国戏曲的形成与发展作出重大贡献，荣获“全国戏剧理论著作奖”荣誉奖。
长期研究唐代文艺的成果，主要从音乐和舞蹈的制作与演奏方面，对唐代五、六、七言近体诗及其少数变体进行了研究，并涉及变文和后代南曲“滚唱”、弹词“开篇”等多种吟唱近体诗的曲艺。上编阐述理论，广泛评论了古今中外多种有关声诗见解的得失，从文学、艺术史的角度提出多方面的问题，下编备陈唐、五代入乐入舞并有调名和传辞丰世的齐言诗共134调、155格，分别就辞、乐、歌、舞和杂考等方面加以详细考订。本书涉及的领域及取得的成果，具有开创性的意义和较高的学术价值。
