罗马市政广场在古罗马和中世纪的传统市政广场地点卡比多山上。山在古罗马市中心罗曼努姆广场的西北侧，因为当时旧城区处处是古罗马的遗迹，为了保护他们，米开朗琪罗把市政广场面向西北，背对旧区，把城市的发展引向还有余地的新区。
广场的正面是元老院（后来的市政厅），是早就有的古罗马时代的建筑物，历经改建。米开朗琪罗把它的正面改为背面，把它的背面改为正面，在前面加了大台阶，并用雕像和水池把它装饰起来。它右侧原有一座档案馆，也很古老，二者不互相垂直，夹角小于90°。1450年，重建档案馆于原址，1564年，照米开朗琪罗的设计改造了它的里面。1644~1655年间，照改造后的档案馆的式样并于它对称在左面造了一座博物馆。因此广场的平面呈梯形。意大利中世纪的城市广场是不堆成的，罗马卡比多山市政广场是文艺复兴时期比较早的按轴线对称配置的广场之一。