西南地区（主要是云南）古国名，起于战国，终于隋唐。下面是关于白子国的考证：
自西汉武帝时起，中原王朝的势力开始正式进入云南地区。伴随着王朝政治军事势力的介入，汉族移民、商人也开始迁入云南，汉文化随之在云南传播。此后到唐朝初年的8个多世纪里，汉族移民与当地少数民族的融合，以及由此引发的云南民族及其文化的改变，成为云南民族历史文化的主要特征。“大姓”与“夷帅”据地称雄，“土著”势力此消彼长。在这种复杂的政治形势下，众多迁入云南的汉族移民与内地失去了联系，为了在当地生存下去，不得不“变服从其俗”，走上“夷化”的道路。大多数汉族移民融于创造云南青铜文化的“椎髻、耕田、有邑聚”的定居的农业民族群体之中。汉族移民与原土著农业族群的融合，最终促成了“白蛮”部落群体的形成。两晋南北朝时期，爨氏称雄于云南。爨分东西二境。今滇东及滇东北地区，为“东爨乌蛮”分布区；滇中及滇西地区为“西爨白蛮”的分布区。“西爨白蛮”是“白蛮”部落的主体。
具体说来，洱海地区现今大理、弥渡、祥云、南华、大姚、姚安等地交通沿线的昆明部族，与汉晋以来迁入的汉族移民相融合，隋至初唐之际形成了众多的部落，见于史籍记载的有“东、西洱河蛮”“云南国诏”“渠敛诏”“弄栋蛮”“青蛉蛮”等。“昆明之属”原有的青铜农耕文化，获得了飞跃性的发展。当唐初大将梁建方到达洱海地区时，很惊奇地发现这里分布着许许多多的部落，部落有大有小，统辖的人口多的五六百户，少的二三百户。这些部落有姓氏，其中以杨、赵、李、董为大姓、名家，他们各据山川，营造城郭，不相役属。文化上，这些部落的语言非常接近汉语，他们使用文字，有一定的天文历法知识，其丧葬习俗也与汉族相似。农业经济方面，除种植水稻之外，还种植麦、豆、粟等粮食作物。有葱、韭、蒜，桃、李、梅等蔬菜和水果。纺织业也发展起来，养蚕、纺丝绢和织麻布已成为妇女的家庭副业。家庭饲养的禽畜有鸡、猪、牛、马、狗等。
上述诸多部落，是云南青铜文化向南诏大理国文化过渡的重要的“中间环节”。不少学者认为，这些“西爨白蛮”部落，是一个强大的部落联盟，而以白崖为中心的“白子国”，即是部落联盟的盟主。然而，也有许多学者认为，白子国是子虚乌有的“理想国”。所谓世上本无白子国，有的只是白族的“心史”。因为尽管云南的许多地方文献《云南志略》、《焚古通纪浅述》、《纪古滇说集》、《滇载记》、《滇考》、《滇云历年传》、《滇系》等，都有白子国的记载，在白族口承历史之中，关于白子国的传说比比皆是，可谓妇孺皆知，但所有有关白子国的记载，出现的都非常晚，所以云南地方历史文献对白子国的追述，完全是南诏大理国以来白族上层集团和知识分子的虚构。
云南历史上是否存在白子国?人们争论着，谁也说服不了谁。这种状况直到上世纪40年代《南诏图传》发现后才有所改观。1944．年，美国学者海伦·查平(Helen．B．Chapin)博士在《哈佛亚洲研究杂志》上，发表了《云南的观音像》(Yunnanese Images of Avalokitesvara)一文，随文刊登了《南诏图传》的照片及部分“阿嵯耶观音像”。人们首次目睹了《南诏图传》的真容。
20世纪60年代，台湾学者李霖灿发表《南诏大理国新资料的综合研究》，完整地公布了《南诏图传》、《张胜温画梵像卷》、《维摩诘经》等南诏大理国文物资料。依据该《图传》卷末的题记，我们知道《图传》是按《巍山起因》、《铁柱记》、《西洱河记》、《国史》等典籍制作的。前三种显然是关于南诏建国的史书。值得考究的是所谓《国史》，画卷题字又称《张氏国史》。南诏为蒙氏所建，可见《张氏国史》不是关于南诏史事的书。画卷题记说“云南国诏(王)为张乐进求”，可知云南国不是南诏国，而是张氏国。今所见《白古通》系的云南地方史料所载的史事与《南诏图传》所绘的图画及题记大体相符；据此画卷，可确知有《张氏国史》一书，它是《自古通》等地方史书的蓝本之一，至迟在南诏晚期已流行于世。这就证明，南诏立国以前，洱海地区确有白子国,亦即“云南国”的存在。而关于白子国的历史主要记录于《张氏国史》之中，后来被《白古通》系地方史料翻录，屡经修改，已非原书模样，惟保存其大概，仍可看出其发展线索。所以白子国并非纯粹虚构的神话王国。
现在我们知道，白子国是“张氏白子国”。关于张氏的世系，据顾祖禹《读史方舆纪要》载，诸葛武侯南征时，到达白崖，立龙佑那为酋长，赐姓张氏，于是据有云南，或称昆猕国，或称白国，或称建宁国，传十七世。到唐贞观年间，国王张乐进求因蒙舍诏强盛，举国逊位于细奴逻。胡蔚本《南诏野史》也说：汉诸葛武侯南征，至白崖，杀雍闽，擒盂获，并封白子国国王仁果十五世孙龙佑那为酋长，赐姓张，传三十二世至张乐进求，唐太宗贞观二十三年封为首领大将军。由此推算，张氏世系是：仁果(战国)一龙佑那(三国)一张乐进求(唐代)，张氏从仁果至张乐进求共延续三十三代。即公元前109年仁果始任滇王；公元225年,龙佑那始受张姓；公元627—629年期间，张乐进求曾赴长安朝觐，并受唐王朝册封。从公元前109年至公元629年张乐进求禅位，白子国历738年的时间，比南诏大理国历史还长久。
