建瓯市第一小学创办于１９２４年。始由天主教美籍传教士谷源真创办“天主堂小学”，学生数十人，多属孤儿，后改名为“私立正义小学”，并向外招生。1944年为纪念创办人而定名为“私立源真小学”，开办了六个班级，学生达280人，教员13名。解放前，学校的教职工中有7名地下党党员，在支部书记陈贞扬同志的领导下，开展革命活动，为新中国的建立作出贡献。解放初期，学校由军管会接收，称“公立第五完全小学”，同年易名为“紫芝国民学校”；1951年又将“培汉”“豪朝”两校并入，合称“豪栋小学”；1958年更名为“建瓯师范附属小学”，被列为重点校；1969年改称“东方红小学”；1981年称为“城镇中心小学”；1985年镇、社合并，又名“芝城镇第一中心小学”；1996年收归市局直管，定为现名“建瓯市第一小学”。
历经了80年沧桑的建瓯市第一小学现有占地面积9736平方米，建筑面积 5718 平方米，绿化面积近4000平方米。学校现有教学班33个，学生1646人，教师80位，是首批省级文明学校，全国地方名校，全国“注·提”实验先进单位，全国学习科学研究先进集体，省科技先进单位，省体育达标锻炼先进单位，南平市示范小学。
学校确定了“德育为首，五育并举，发展个性，学有所长，争创第一”的办学目标。在学校管理中，既注重建立健全规章制度来规范教师的教育教学行为，以法治校，更注重情感管理，关注教师的思想、学习、生活和工作，充分发扬民主，让教师“知校情，参校政，议校事”，营造“人人有压力，人人乐竞争”的平等、团结、和谐的氛围。学校现有特级教师1人，省级学科带头人 2 人、省级骨干教师4人，南平市级骨干教师20人。本科3人，大专以上学历56人，被南平市评为“教师大专自考助学先进单位”。学校教育科研气氛浓厚，承担国家级课题2项、省级课题4项，课题经验、论文在CN级刊物登载、国家级获奖79篇，省级获奖83篇。教师多次参加省、市赛课获奖，还先后到云南省、厦门市、南平市为同行上示范课、实验课，达到“点上经验，面上推广”的效果。教师100%通过NIT等级考试，善于使用现代教学媒体进行教学，并注重多媒体与学科间的整合，得到上级的赞赏，03年南平市小学信息技术教育研讨会在该校召开。
学校强化“质量立校”意识，全面推进素质教育，深化教育教学改革，以人为本，激活课堂，搞实验，探新路，出特色，育新人，形成“自信、求知、健康、进取”的优良校风。近年来，学校参加各级各类竞赛，获团体奖数十次，连续三年获“海峡·冰心杯”全国青少年写作大赛组织奖。美术、硬笔书法在全国、省赛中成绩突出，连续四年获全国中小学美术、书法赛团体一等奖，几百幅美术作品在国内外参展或刊载，学校被确认为福建省青少年集邮活动示范基地和全国青少年集邮活动示范基地”和南平市“双十工程”的“少儿版画创作示范学校”。 音乐教学创特色，４名选手直送北京润良舞蹈艺术学校和省艺术学校就读，学生在音乐考级中获得优异成绩。学校是南平市“田径传统校”，多次获建瓯市田径运动团体第一名，曾几次代表市队参加南平市田径运动会获佳绩，参加全国、省、南平市“三小棋”赛，多次获南平市团体第一名。篮球队连续两年获市少儿男篮冠军,多名学生被选入省少体校。学生计算机奥赛创南平市第一。英语口语赛创建瓯市最佳成绩。
学校注重校园文化建设，环境创设体现新课程理念，突出以艺术教育为龙头的办学特色，发挥“让每一堵墙壁都能说话”的功效。 少先队活动丰富多彩，大队部多次被评为全国红旗大队、“手拉手”助残先进集体，中、小队获全国文明雏鹰假日小队、百佳小队、勤巧小队、小乐园、小建设奖。“走进澳门”少先队活动获省金奖。
“殷殷厚土壮幼苗 夭夭桃李满园春”。在新一轮课程改革中，建瓯市第一小学将以创建省级示范校为目标，不断追求卓越。
