它是那些在西南和西南人中生长，贯穿她50年发展历程，在这种发展中凝炼出来，并支撑这种发展的特有气质。它体现在教和学两个基本方面，是西南政法不断进取的力量泉源。我把它盖称为一股气、一口气，即毛主席说的“人是要有点精神的”那种气。这种气是活着、流动着和广泛地传承着的，是西南人用心情感受、用行动光大的。贺卫方先生曾把它概括为：开明与思想独立、扎实而严谨的学风、美好的师生情谊等。对此我颇有同感，同时也有一些自己的理解。虽然西南的精神是那些需要和能够传承与光大的宝贵的东西，但却只是写照不是美化。这种精神及其感召下形成的风格的传承，会成为一种传统，此乃一所大学持久精神生命的很高境界。
（一）自强不息，生生不息
这8个字看似平庸了些，其实最能概括西南的精神。自强不息是西南一直的精神状态，生生不息则是西南最典型的生存状态。二者相生相成、相因相果。可以说，50年来西南一直是处在困境甚至逆境中的，但她从来没有低过头，每每的结果，都是她无可争辩地告诉人们：西南、西南人不是又挺过来了吗？！我以为用这句话最能表达其自强不息。西南一直是与种种困难抗争着前行的，艰难困苦中的西南一直是站立着的！她以自己卓著的贡献一再受到人们普遍的重视、尊敬和支持！！
生生不息最令西南人欣慰，这是一种希望、一种气息、一种憧憬，一种生的希望、命运的气息和美好的憧憬，是被一代代西南人用自强不息反复证明的生存状态。这种生生不息不仅体现在一代代西南学子的成长，更体现在一批批西南学人中的精英和优秀分子，令人挖心割肉地离开，西南一次次地陷入人才危机，但后继者们却一次次地不负重望，就像韮菜一样----生长！作为西南人，难道你没有屡屡感到她“大难不死，必有后福”！！
（二）独立、宽容和批判
独立精神是西南学生的一大特色。这种独立最根本的是思想、见解和人格上的，人云亦云、随波逐流不是西南人的风格，不论学术、为官、实务，还是为人处事都是如此。与这种独立相关的，是西南人常常表现出一种冷静的批判，甚至有人感觉为一种反叛。这样一种心境通常在西南人的气质和精神面貌上都能够表现出来，使不少西南人有不同凡响的气度。学术不迷信权威、行政不唯上则是人们比较容易感受到的这种独立和批判精神的存在。
宽容主要是西南学校和老师对待学生的态度，对学生个性的爱护、成长的呵护和命运的关怀，一种相对宽松的环境对个性的发展、人才的成长至关重要。
（三）自信、大气的境界
西南人一直有一股子心气，这口心气也包含了一份自信和大气！一个人尚需几分高点的心气，何况一所一直处于危难中的大学呢？！名字虽叫“西南”但她却从来都认为自己是全国的而不是西南地区更不是四川省或重庆市的！这种自我意识也得到了全国法学界和法律界的认同，更为西南学子分布和成功发展地域上高度的“全国性”所证实。这是西南政法能够偏居西南一隅却“风光”全国的精神根源。
