简介(注：圣钥之舰是先行者舰队中最强大的战舰，可以开启通往方舟等地传送通道，先行者的无畏战舰就是其中一艘)
当神经系统的同化持续进行时，虫族也分别演化出不同的生理变化，被称为种族特化。
高阶的种族像人类以及精英因为擅长战斗，所以被转化为战斗种属，战斗种属保持了大部分原本宿主的身体轮廓，但是却经过相当大的突变，原本的器官大部分都腐化，器官特异性被分散，身体产生腐烂的空洞，而器官功能也被彻底分散，因此打爆脑袋并不能击倒一个战斗型虫族。此外因此类似狙击枪弹这样的部位选择性精准攻击是无效的，狙击枪子弹击中后只会穿过空腔的躯体，从另一边钻出来，而毫无效果，战斗种属也可以无视於原本宿主的骨骼结构而快速长出强韧的触手，触手通常从及怪的地方钻出，大部分是胸口的核心位置，例如脖子、腋下或是驱干，一之手臂则会长出触角或是爪状的物体，战斗种属的肌肉组织也经过戏剧性的转变，得到了巨大的腕力以及脚力，能够用手爪进行沉重的打击，并用双脚跳跃到极高的地方，转化会造成血液极速的突变。
由于存在著难以计数的虫族，一般认为虫族的数量太庞大了，所以很难找出有效的反制手段。
目前并没有一种方法可以阻止被感染的过程，不过，有一种特殊例外就是患有包氏症候群，那是一种神经系统暴露在辐射线(电浆与卡宾枪的放射线弹药)下造成宿主的神经系统产生不规则的电流流动，宿主的神经系统频率被打乱了但却不会对宿主产生有害的影响，但这已经证实当宿主被感染种属寄生时，感染种属无法改写宿主的意识，而且也无法造成生理状态的大规模突变，原因未知，虽然虫族的DNA早以与宿主的DNA结合，反而还增加了宿主的伤害恢复力，艾弗瑞.J.强森就拥有包氏症候群，在两支陆战队小队遭到虫族攻击时，他逃出了隔离设施，然而，有些论点认为这是因为他的ORION计画背景，所谓的包氏症候群只是捏造出来的，但是目前真相依然不明。
发展过程野生期：这是最低阶的情况，藉由未知的方式沟通，并依照本能猎取猎物来组成尸脑兽。
统合期：这时的虫族已经变成真正的危险，它们现在听命於由野生期创造出的尸脑兽。
星际扩散期：这时的虫族已经掌握了大部分的科技，并散播到银河各地去感染别的宿主。
银河扩散期：这时原本的银河已经全部被同化，掌握了所有科技的虫族开始别的的银河出发，目前推论，来到现在的银河并与先行者交战的虫族就是处于银河扩散期。
种类介绍感染形态感染形态虫族作为虫族最基础、最简单的形态，具有最小的体型，但却是虫族最重要的构成部分：它的存在使得虫族能够顺利感染、吸收其他种族。感染形态有点象孢子，是一种小的球状生命体，背部顶端有一个小的突出的向下垂的棕色角，球状体下部有很多触须，这些触须类似感染体的腿，感染形态依靠触须做正弦曲线运动，并以此形式接近目标。
与目标接触后，感染形态会扩张触须，刺穿目标的皮肤，直奔脊柱，然后对目标进行一系列神经上和生理上的攻击，将目标变成寄主。但是，能量护盾可以帮助抵抗感染形态的攻击行为，感染形态遇到能量护盾会被引爆，变成有毒气体。尽管如此，感染形态的感染能力随着时间而减退，特别是经过了上千年的延续，它们对寄主的神经控制能力逐渐降低，导致会有一些寄主在被感染后，仍能够将虫族的意念与自己原有的精神意志区分开，例如小说《光环：虫族》一书中陆战队一等兵 Wallace A. Jenkins 的情况。
成功感染了战斗型生命体的感染形态，会寄生于寄主的胸腔内，成为战斗形态。当寄生体被杀死后，感染形态也可能被杀死，但也可能会逃出。对于没有护盾的目标，哪怕是极少数的感染形态，也可以构成很大威胁，感染形态会在短短几分钟内将其完全感染和控制。相比之下，拥有能量护盾对与感染形态作战非常有帮助：感染形态必须通过数量上的优势接近目标，然后通过不断自爆来消耗目标的能量护盾，当能量护盾被消耗殆尽，才能接触到目标的生命体进行感染。母体形态当战斗形态虫族严重受损、或者感染形态虫族所控制的寄主本体不适合变异为战斗形态的情况下，就会变异为母体形态虫族。野猪兽、豺狼和兵蜂则在被感染的时候直接变异为母体形态，原因可能是他们本身瘦弱的躯体不适合成为战斗形态的虫族。
母体形态在虫族中有着至关重要的作用，它相当于感染形态的培养器，保护感染形态直到发育完全，并在战斗中释放。
从外形上来说，母体形态的体积较大，内含未释放的感染形态虫族的臃肿囊袋架在短小的身躯上，配上一对短小的腿，所以行动非常缓慢。在战斗中，一旦步入潜在目标范围内或它们的囊袋被子弹射中，囊袋系统便会产生大量的爆炸性气体，短短几秒后，整个囊袋便会被撑爆，将感染形态弹出。这样的自爆炸杀伤力非常高，而这样靠气体推进感染形态的方式非常有效，因为当感染形态向四面八方喷射出去的时候，多数会把潜在的寄主吓得不知所措，从而达到被虫族同化的目的。战斗形态当感染形态成功占有目标后，如果目标本身具有足够的生物量与战斗潜质，它会改变宿主的形态，将其扭曲成战斗形态虫族。战斗形态下的虫族通常保持原有宿主的生命组织、衣着和盔甲。目前所知道的战斗形态均为人类、精英和鬼面兽的变异，野猪兽、豺狼和兵蜂则可能因为其本身条件的欠缺与缺少战斗能力等原因，被变异为稍低等的母体形态。
战斗形态的虫族在近距下极具攻击力，因为它们那鞭子一样的变异手臂攻击力非同小可，就连经过力量增强的斯巴达 II 战士们也要惧它三分。鞭臂的一击可以消耗雷神锤装甲能量护盾的一半，一两记近战攻击就可以干掉野猪兽和豺狼，再多几下就可以干掉一名精英、鬼面兽、陆战队员或者斯巴达战士。
尽管战斗形态的虫族可以操作武器与载具，但他们的射击精准度和操作水平相当糟糕。战斗形态的虫族非常具有攻击性，并缺乏战场上的战术，但数量庞大的它们仍能够驱使强大的敌人乖乖投降。被感染的人类、精英和鬼面兽可以在短短几分钟内完成向战斗形态的转变，尸首和被击伤的已感染体则能在几秒钟内重新获得生命力并且重新投入战斗。所以在战斗中要尽量毁灭尸首，以免被虫族利用。就连先行者的机械卫兵也经常对被击倒的虫族尸体进行焚烧，目的就是防止被充足利用。变身形态当互助阶段的虫族从宿主身上获得足够的钙质后，才能进化为变身形态虫族。虫族利用钙质先建构一个『弹性』架构，然后将 FSC 附着其上，进而创造出『可怕的机器』。变身形态一开始的基本功能与战斗形态的功能差不多（例如帮助感染形态取得宿主、并且取得生物质量和复合神经系统以增强尸脑兽本体的力量），不过当变身形态的数量达到『平衡 [?]』后，所有尚存的战斗形态便会转成纯防御的角色，或是转入虫族可用的生物质量／钙储量中。
变身形态虫族不能被碎尸，也不会被感染形态虫族再次附身而重新复活。对付它们最有效的武器是光剑。
变身形态虫族共有三种变身：类似蝎子的快速移动型 Stalker、作为炮台的远程攻击型 Ranged、移动缓慢的近战力量型 Tank。这三种变身形态的虫族都可以在数秒钟内变身为另外一种。在传奇难度中，一旦被粘上电浆手雷、钉子手雷，它们很多时候会变身，在变身过程中会灭掉手雷而不爆炸。
炮台型的变身形态虫族由蝎子型变身而来。它们附在墙壁和地面上作为炮台，不停地从嘴里发射出精准的闪电状刺针攻击敌人，威力相当大；打开『接住』骷髅时，偶尔还会扔下两枚钉子手雷。它们在受到攻击后，会蜷曲保护容易被击杀的头部和嘴里的感染形态虫族；而被完全杀死后，就会从墙壁上掉落地上。
坦克型的变身形态虫族由Stalker变身而来。它们身形巨大但是移动缓慢，手臂和钝爪强而有力但是不能使用任何武器。它们以双臂横扫的方式攻击敌人。坦克型的弱点是附在嘴上的感染形态虫族，可以被爆头。不过受到攻击时，它们通常会以手臂遮挡嘴巴，避免感染形态被杀。
蝎子型的变身形态虫族移动迅速灵活，能飞檐走壁，但是不会攻击敌人。通常是快速接近敌人，变身为坦克型发动近战攻击；或者避开敌人视线前行到隐蔽处、受到突然攻击时急速撤退到安全距离，变身为炮台型在中远程精准射击。比较弱。
尸脑兽尸脑兽被假定为虫族形态的最高阶状态。只有当接近“临界质量”的虫族融合在一起的时候，这一点与原始尸脑兽很相似，但规模更大，尸脑兽才能形成。
尸脑兽是虫族意识形态的化身，肆无忌惮的搜寻、吞噬着星系中一切不寻常的智慧的生命体：为了虫族本身的繁衍与扩张野心，操纵其他生命体来干它们的肮脏勾当。第一只尸脑兽，大概生存于 10 万年前，被光环的第一次启动所消灭。随后第二只尸脑兽形成，并躲藏于 Delta 光环中，它似乎非常了解先行者们的科技，甚至捕获了 2401 引导者忏悔切线，改装了光环上的心灵运输系统，并了解了光环的构造。这是一只不同寻常的尸脑兽。
从外形上来说，尸脑兽更像是捕蝇草：它是一个结实的带有触角的巨大实体，肥胖的颈部与模糊的脑袋，但其巨大的嘴却可以用很低沉的语调说话。它庞大的触手具有强大的力量，并有足够能力从光环深处扩展至表层上百公里的地方。343 引导者调查的种族历史在没有成为尸脑兽时，充足的存在相当稳定，它们不会自动增生，但是会在感知生物体的附近形成，尤其是有自我意识及『内观能力 [?]』的生物体。
而在『野生』阶段时，虫族只能利用『费洛蒙』通讯来进行本体的协调，研究指出，它们传递的信息必定无法太复杂。这些个体能够取得宿主的能力和记忆，一旦虫族建立出尸脑兽后，便会进入『互助』阶段，也就从这时候开始，虫族的危险性会暴增。远距不同形态群组的同步化，以及个体间的职业专门化，将不再藉由费洛蒙通讯来进行。因为群组对形势变化的反应，就战略层面而言算是瞬间或近乎瞬间完成的，期间完全不会因为距离而有任何的『时间延迟』。根据推论，虫族在后野生阶段拥有某种『心灵感应 [?]』形态，不过目前尚未获得证实。
尸脑兽，与其前身原始尸脑兽相似，是虫族超级细胞 (FSC) 及宿主复杂的神经系统的融合体。尸脑兽对自身所创造的机动体的控制能力，就像是一般个体控制自己的四肢一样。因此，在野生阶段时，尸脑兽的控制还局限于个体层面，不过一旦进入互助阶段，便会由中央复合智慧发号施令。
虽然目前并没有任何严谨的试验资料，不过根据实际情报显示，如果将机动体从尸脑兽中移除，便会回复到野生阶段。至于某个尸脑兽的机动体是否会受其他尸脑兽的影响，目前并没有充分资料可供推论，不过逻辑上应该有可能。尽管如此，由于尸脑兽所有个体均极为相似，且目标都一致，所以几乎无法找出它们当中的区别。
