冲击岛也称冲积岛，由于它的组成物质主要是泥沙，故也称沙岛。冲积岛是陆地的河流夹带泥沙搬运到海里，沉积下来形成的海上陆地。陆地的河流流速比较急，带着上游冲刷下来的泥沙流到宽阔的海洋后，流速就慢了下来，泥沙就沉积在河口附近，积年累月，越积越多，逐步形成高出水面的陆地，这就叫冲击岛。
世界上许多大河入海的地方，都会形成一些冲积岛。我国共有400多个冲积岛，长江入海口的崇明岛，就是一个很大的冲击岛。冲积岛的地质构造与河口两岸的冲积平原相同。其地势低平，在岛屿四周围绕着广阔的滩涂。
冲积岛的成因不尽相同。我国长江口的沙岛是由于涨落潮流不一所致，形成暖流区，是泥沙不断成积而形成的。珠江口沙
岛成因不一，有的是有河心滩发育而成；有的是由于河流中油岩岛阻挡产生河汊，在河汊流速较慢的一侧泥沙沉积而成沙垣，再发育成沙岛；有的由河口沙嘴发育而成，最典型地台湾岛浊水溪三角洲外的一系列沙岛；还有一种是由波浪侵蚀沙泥海岸，从海岸分离出小块陆地，也成了沙岛，这种沙岛较为少见。
冲积岛有泥沙组成，结构松散，因而很不稳定，往往会因周围水流条件的变更，岛的面积会涨大或缩小，形态也会变化。河口地区的冲积岛，每逢遇到强潮倒灌或洪水倾泻，强烈的冲蚀会使岛四周形态发生改变。一般情况下，在冲积岛屿河流和潮流平行的两边，总是一边经受侵蚀，一边逐渐淤积，久而久之，便形成长条形岛屿；有的冲积岛会被冲蚀消失；有的岛屿则会不断发育成长，最后于大陆连成一体。
冲击岛上，地貌形态简单，地势平坦，海拔只有几米，有些有绿荫覆盖，有些则是满目黄沙。在土壤化较好的冲积岛上，种植护岛固沙的林木、绿草和庄稼。
