天津大学职业技术教育学院创建于1989年，是全国首家设立于重点高校的职业技术教育学院，与教育部高等工程教育管理干部培训中心两位一体，机构合一。在近20年的发展历程中，学院在学科建设、人才培养、科学研究和国际交流方面取得了令人瞩目的成绩，在国内职教领域处于领先地位。
在学科建设方面，学院充分发挥天津大学以工为主的学科优势，设立了职业技术教育、高等教育和现代教育技术三个研究所。于1998年取得了我国首个经国务院学位委员会批准的职业技术教育学硕士学位授权点。2006年1月25日，经国务院学位委员会批准，学院又获得了全国首个职业技术教育学博士学位授权点。此外，学院还拥有“教育经济与管理”和“应用心理学”的硕士学位授权点，是“七五”以来全国教育科学规划领导小组职教学科组成员单位，是全国中职教师在职攻读硕士学位专家指导小组组长单位和秘书长所在地，是中国职教学会常务理事和学术委员会副主任委员单位及职教师资专业委员会常务副主任单位。学院从1993年开始招收研究生至今，共招生近300名学生。
在人才培养方面，学院建成了包括博士及硕士研究生、本科生、高职生等不同类型及层次的普通学历教育和以短期培训为主的继续教育相结合的较为完善的职教人才培养培训体系，被教育部确定为首批“全国职业教育师资培训重点建设基地”、“全国高职高专师资培训基地”和“全国示范性职业技术学院建设单位”。
从1995年开始，每年采取单独考试的办法从全国应届中专、中职毕业生中招收60名定向本科生，为中职学校培养计算机专业课教师，目前已经培养600余名。从1989年开始，每年从全国高校本科毕业生中招收20名高等教育管理专业第二学士学位学生，目前已经毕业近300名学生。
此外，学院每年定期举办全国中等职业学校骨干校长高级研修班和多个专业的全国中等职业学校青年骨干教师培训班，通过聘请职教界的著名专家、高层管理者和各专业对口的教授为骨干校长与教师讲学，以及国内参观考察、出国研修等方式提高骨干校长与教师的业务能力与水平。通过多年努力，学院在教学与人才培养方面获得国家级优秀教学成果奖1项，省部级优秀教学成果奖1项。
在科学研究方面，学院拥有实力颇为雄厚的学术研究队伍。从2005年至今，学院教师共发表学术论文230余篇，出版专著和教材10余部；独立或合作承担了国家级、省部级研究课题近60项；转让和被采用的项目4项；近三年的科研经费累计达到了326.85万元。
学院在立足国内职教事业的同时，积极开展国际交流与合作。学院于2004年申请成功一项30万欧元的欧盟职业技术教育国际合作课程开发项目，担任中方组长，目前此类项目在中国仅有2项；学院于2005年7月正式启动与德国马格德堡大学合作培养职业技术教育专业国际双硕士的项目，并与该大学达成互派教师访学的协议。学院也是联合国教科文组织国际职业技术教育合作项目（UNESCO—UNEVOC）的天津中心。近三年来，学院还陆续接待了来自德国、澳大利亚以及我国台湾地区的近10位职教专家来校讲学、交流。
