汉三老碑，保存在西泠印社汉三老石室内。
孤山汉三老石室石墙上“竞传炎汉一片石，永共明湖万斯年”的楹联，为人们所熟知，但历史上曾发生过的抢救汉三老石碑的故事，则是鲜为人知了。抢救汉三老石碑是西泠印社的前辈先贤为保护祖国文物所作的爱国主义壮举。
清咸丰二年（1852年），浙江余姚客星山出土了一方石碑，碑额已断缺，但碑文基本完好。此碑记录了一位名通的汉代地方官“三老”祖孙三代的名字（讳字）和祖、父辈逝世的日子（忌日）。全碑通计二百十七字，字画浑厚遒劲，书体介于篆隶之间。经鉴定，是东汉建武年间的《汉三老讳字忌日碑》。此碑堪称是一方价值连城的国宝，有极大的历史和文字研究价值，被誉为“浙江第一石”。此碑出土后为余姚富绅周世熊所得。后来在战乱中，周氏家室毁于大火，此碑幸存。由于周氏家族的破落，被誉为“浙东第一石”的“汉三老碑”后为丹徒陈渭亭所得，并辗转来到上海。
1921年秋天，有外国人欲以重金购取“汉三老碑”并出运国外，丹徒陈氏意已应允。眼看国宝就要外流域外，消息传来，吴昌硕、丁辅之先生等都很焦急，他们联合浙江同乡四处奔走，发起了一场募赎“汉三老碑”的活动，为了赎回“汉三老碑”，西泠印社紧急动员，发布了募捐公启：浙江汉碑极少，自会稽刻石湮没后，一般碑刻仅见著录，只有极少的几个碑刻可见实貌，倘三老碑流失海外，实在是中国人的耻辱。为了筹款，一方面积极呼吁社内外同仁积极捐助。另一方面决定由吴昌硕、倪墨耕、何诗孙、陆廉夫、王一亭、商笙伯、高邕之、丁辅之、王福庵、叶为铭、吴石潜等各捐献书画印谱十件，古画三十件，举行义卖。为了保护这一珍贵文物，西泠印社先贤表示不惜重金购碑，通过积极努力，最后集六十余人之力，以八千元重金将“汉三老碑”赎回。隔年运至杭州后，如何保存成了问题，地方当局也不管此事，为了石碑的安全，大家又凑钱为石碑建石房，最后选址西泠印社观乐楼旁，连同社藏北魏、元至明墓志石刻等，并摹刻宋拓先秦石鼓十枚，一并筑石室永久保存。吴昌硕社长还专门写了《汉三老石室记》，以志其事。
《汉三老讳字忌日碑》距今已有1900多年，属国家一级文物。其结构独特的石室，在全国还未有第二个。保存这一瑰宝，使以保存、研究金石为宗旨的西泠印社有了与之相对应的珍贵实物，在弘扬祖国传统文化中堪称独树一帜。
