数据空间(dataspace)是与主体相关的数据及其关系的集合,数据空间中的所有数据对于主体来说都是可以控制的。主体相关性和可控性是数据空间中数据项的基本属性。我们所说的数据空间实际是指主体数据空间,与之相对的是公共数据空间。主体数据空间是公共数据空间的一个子集,随着主体需求的不断变化,数据项不断从公共数据空间纳入到主体数据空间中。主体、数据集、服务是数据空间的三个要素。主体是指数据空间的所有者,可以是一个人或一个群组,也可以是一个企业。数据集是与主体相关的所有可控数据的集合,其中既包括对象,也包括对象之间的关系。主体通过服务对数据空间进行管理,例如数据分类、查询、更新、索引等,都需要通过数据空间提供的服务完成。由此可见,数据空间是一种不同于传统数据管理的新的数据管理理念,是一种面向主体的数据管理技术。与传统的数据管理技术类似,数据空间管理也面临数据模型、数据集成、查询与索引等各种技术的研究。