大家都知道，在x86的平台上Windows操作系统为每个进程描述了一个完整的4G的地址空间，这4G空间由低位2G的用户地址空间和高位2G的系统地址空间构成。每个进程的用户地址空间是相互隔离的，不可见的。但是系统地址空间是各个进程间共享的，对于进程有不同的视图。用户的私有的数据代码还有加载的动态链接库（DLL）都存放在用户地址空间中。现在有个问题是，总要有个地方记录着这2G地址空间，到底那些被预留了，那些被提交了，那些被访问了吧。还有个问题就是，对于程序来讲，地址不是连续的，是分段的。代码段、数据段、堆、栈等等。可是进程的空间是连续的，从0x0000000到0x7FFFFFF。总要有个数据结构描述程序的各个段对应那段地址空间。这两个重要任务就交个了VAD，即虚拟地址描述符（Virtual Address Descriptor）。VAD组织成了一个AVL自平衡二叉树（参考Mark Russinovich的《深入解析Windows操作系统》），这种组织方式完全是方便快速查找。树中的每一个节点代表了一段虚拟地址空间。所以程序的代码段，数据段，堆段都会各种占用一个或多个VAD节点，由一个MMVAD结构完整描述。栈并不受VAD的管理。