美国有线电视新闻网英文缩写CNN，由特纳广播公司（TBS）董事长特德·特纳于1980年6月创办，通过卫星向有线电视网和卫星电视用户提供全天候的新闻节目，总部设在美国佐治亚州的亚特兰大。
创业之初，CNN曾饱受当时美国各大电视网的"白眼"轻蔑之苦，甚至被蔑称为"鸡零狗碎"电视台。1983年，CNN因接连报道韩国航空公司007号班机被前苏联空军击落；美国驻贝鲁特海军陆战队司令部被炸；美军入侵格林纳达等一系列消息而荣获皮博第奖。其后CNN一发而不可收，在多次重大事件中迅速及时报道；1986年美国航天飞机"挑战者"号升空失事爆炸，CNN是唯一进行现场报道的电视网，使ABC、NBC、CBS相形见绌，并确立了CNN独家现场实况报道的地位。1989年底，前苏联谴责美国入侵巴拿马，有关人员居然先给CNN驻莫斯科办事处打电话，向CNN记者宣读了谴责书，然后才通知美国驻苏使馆，由此可见CNN影响之大。1991年1月16日爆发的海湾风暴，更是使CNN一举成名天下。当时的CNN记者Peter Arnett（彼德·阿内特）对萨达姆进行了独家采访，世界各国首脑和外交部长的房间里，电视机几乎都在接收CNN；当时的美国总统不是对外国正要说："我从CNN了解的东西甚至比从中央情报局了解到的还要多。"
栏目与频道：
经过20余年的努力，今日CNN在全世界设立了36个记者站，共办有7套单项电视节目和1套双向网络电视节目。
1、 CNN对美国国内播出的节目，全天24小时向美国全境播放。
2、 CNN国际台（CNNI）。这是CNN第一套节目精华部分的国际版。通过16颗卫星和数不清的有线电视系统向全世界180多个国家和地区的1,84亿个家庭播放。目前的CNNI共有4大版本：欧洲版、亚洲版、拉美版和美国版。它们提供国际新闻和地区性新闻，一旦发生重大事件或突发事件，CNN广播电视网就联合行动，全力以赴，甚至借用其他电视机构的人力资源为自己服务（比如1997年，邓小平同志逝世期间，CNN就借用了ABC、CBS等驻中国机构的记者为自己提供不间断的系列报道）。
3、 CNN简明新闻频道。这是一套结构紧凑、快速提供新闻的节目，在全球拥有6,700万用户。该频道主要报道美国新闻与国际新闻，以及气象、最新金融信息、体育赛事等。
4、 CNN金融频道（CNNfn）。其传播对象是美国国内公众，向他们报道世界各地的股票、证券信息和国家商务消息。
5、 CNN体育频道（CNN/SI）。主要报道体育新闻。
6、 CNN机场电视网（CNN Airport Network）。这是CNN最小的一套节目，专为美国各飞机场简要报道当天的新闻，每天播出21小时。
7、 CNN西班牙语节目（CNN en Espanol）。该频道面向拉丁美洲，创办于1997年。
1套双向网络电视节目是"CNN交互电视"（CNN Interactive），它在web21.com评选的"全世界最受欢迎站点"中名列第九，并位居"最高级别的电视网"名单之中。它的网页上兼有文字、图片、声音和图像，有重要新闻站点、快速新闻站点、全政治新闻网页，并提供用户新闻网页（Custom News）。
作为一家具有世界级影响的电视机构，CNN较有影响的栏目主要有：
《今日世界》--这是一档晚间节目，CNN一直把它视为可同ABC、CBS、NBC的王牌晚间节目相抗衡的重点节目。
《CNN世界报道》--该栏目每周由120个国家或地区各自提供3分钟电视报道，CNN不加编辑原样播出。
《新闻教室》--该栏目开播于1989年9月，以中小学生为对象，每天播出15分钟，每天在美国东部时间清晨3点45分开播，每周播出6天。CNN每天为那些已经同这套节目联网的中小学校用电子邮政快件传送一份当天节目指南一类的提要，该栏目已被美国全国教育协会和美国全国家长教室协会列为向各中小学校推荐的教育性电视节目。
《交火》（Crossfire）--这是一个谈话类栏目。两位政治立场截然相反的主持人或嘉宾，每每在镜头前就最新新闻时事各抒己见，激烈得近乎白热化。
《拉里·金现场》（Larry King Live）--这也是一个谈话类的Talkshow（脱口秀）类栏目，在该栏目中应邀而来的政客和明星们在主持人拉里·金时而紧迫，时而轻松，时而幽默的提问下，向公众展示他们的各各方面。
除以上栏目外，CNN还办有《可靠消息来源》（Reliable Sources）、《今晚世界商情》、《CNN今晚体育》、《东西方会见》等名牌栏目。
CNN较有影响的大派节目主持人有：
拉里·金、帕特·布坎南和伯纳德·萧等人。
