新安绘画源元流长。“新安画派”的奠基者是明代休宁人丁瓒、丁云鹏父子及歙人李流芳等。明末休宁画家程嘉遂、李永昌等崇尚倪瓒，枯笔皴擦，简而深厚，开始形成“新安画派”之风格。但真正形成“新安画派”并在中国画坛独放异彩，则是以明末清初“海阳四家”（江韬、查士标、孙逸、汪之瑞）的出现为标志。这些出生于黄山脚下处于改朝换代之际的遗民画家，深怀苍凉孤傲之情，主张师法自然，寄情山水，绘画风格趋于枯淡、幽冷，体现出超尘拔俗和凛若冰霜的气质。“新安画派”的领袖是江韬（法名弘仁，别号渐江、梅花古衲）。自明万历至清乾隆间，“新安画派”画家有70余人。现代后继者中名声最大的首推黄宾虹大师。
天都画派：指明代后期存在于黄山周围的一个画家群。这一群体成员都是黄山附近休宁和歙县两地人，并且都是以黄山为主要图写对象，画风趋近元代画家倪云林。“天都画派”名称的首倡者为清初画家龚贤。
黄山画派：是指清朝初年扎根黄山，潜心体味黄山真景，描绘黄山神妙绝伦的境象，在山水画史上独辟蹊径，勇于创新的一个不同籍贯的山水画家群。“黄山画派”作为一个专有名称提出的年代较晚，由现代画家黄宾虹、潘天寿、贺天健等人归纳而成。公认的黄山画派的代表人物为渐江、梅清、石涛，除此以外，还有如程鸣、释弘智、僧雪庄、释半山、法若真等一批左右成就的画家。黄山画派成员所属范围和时限都比新安画派和天都画派宽泛，黄山画派之得名士因为这一画家群皆以黄山为绘画主题，且形成独特的风格。而画家本人不一定是黄山人或天都人、新安人。近、现代很多著名的画家如黄宾虹、张大千、汪采白、刘海粟、赖少其等诸人，均可归入这一流派。
海阳四家：指的是明末清初渐江、查士标、孙逸、汪之瑞四画家。其中后三人为休宁人，渐江也与休宁关系密切，所以后人就以休宁的别名“海阳"来统称这四位新安画派绘画大师。
