因果律是指所有事物之间最重要、最直接（可以间接）的关系.表示任何一种现象或事物都必然有其原因，即‘物有本末，事有终始’、‘种瓜得瓜，种豆得豆’之意。这与宿命论截然不同。这一世的生命发展，可以由不同的努力（即种不同的因），而得到不同的发展（不同的果）。俗云‘事在人为’、‘人定胜天’，就是这种因果看法的说辞。
佛家最注重因果。辟支佛修证的十二因缘法，可说是因果律中最深入内心的一种理念。
但佛家果律特别著重‘缘’这个字，即所谓的‘因、缘、果’。有‘因’无‘缘’，仍不能成‘果’。例如，种子为因，空气、阳光、水分等为缘，开花结果才为果。换句话说，‘因’能不能发展为‘果’，要看客观环境条件来决定。从‘因’到‘果’要看机会，不一定会出现‘果’，它是有机率性的。
如‘因’‘果’中间的‘缘’十分简单，简单得趋近于零，则这种因果律是一种决定性的因果关系，可以包含宿命论，不过它只是特例而已。如‘缘’十分复杂，这种因果关系可以是机率性的（如前段的例子）。宿命论中的改运、补运等作法，可以看成是在‘缘’字上下功夫，以趋吉避凶，不让恶果出现。算命师、看相师是用宿命论来作推算，实际上就是用因果律的理念作改运等修正。
辨证唯物主义的因果律：认为任意宇宙状态都是其前宇宙状态积累的结果。任意运动状态均是其前运动状态积累的结果。具有最为广泛的普遍性。
4．因果律时间旅行故事最吸引人的是“因果律”，一旦时间旅行发生，因果律必定被扰乱。例如你回到太古时代，杀了一尾鱼，而它正好在演化树上是人类祖先，于是，现代社会中有一整批人消失了。时间旅行对因果会发生什么影响呢？理论有四：
理论A-Fate事实(CircularCausation循环因果)：你企图回到过去拯救一个人的命，却发觉那人仍是无可避免的死了，甚至更糟的是，你回到过去的此一行为正是导致他死亡的原因！这个理论是四个理论中较合理的。
理论B-AlternateUniverse平行宇宙：回到过去，去救了一个人的命，结果回到现代时，发现其实一切都没改变！“量子理论”中，每一个可能的机率都可能产生另一个含有那个机率的宇宙，于是有许多“平行宇宙”。当你回到过去救了那人的命，你只不过创造了另一个平行宇宙，在那个宇宙中那人是活下来了，可是在你的宇宙中他本来就还是死的。但在最近李连杰的电影theone里似乎不是这么定义平行空间的，在其他宇宙的“我”死了能量由其他的“我”平分。关于平行空间，大家由兴趣的话可以去找找苏毅平的小说看。（一套有无数多本的，自成体系，叫网状时间理论）
理论C-Success成功：回到过去，而且杀了你的曾祖父。你真的成功杀了他吗？如果你成功了，你就不可能出生，因此也不可能回去杀了他，因此他就不会死，因此你会出生...？并且，如果你真的成功了，当你回到你的时间点时你又存在或许会发现你的曾祖父变成了另外一个人时，你会认为这是你的曾祖父吗？又或者当你回到了这个时间点时你已经忘了你曾经杀死过你的“曾祖父”？这是一个矛盾的理论，也是其中最不合理的。
理论D-ObserverEffect观察者效应：回到过去，并且成功改变了历史，但只有时间旅行者本身知道历史改变前后有什么不同。这个矛盾是在于，旅行者本身为什么不受影响？在这种情形下，当他回到已经改变后的现代，他可能成了一个陌生人。比如他回到过去杀了曾祖父，回到现代时，发现没有任何能证明他自身存在于这个世界上的纪录。
此外，还有一种说法，即灭亡论：对于现实，人们会问：“根据理论A和B，时空穿梭的存在是合理的，但是为什么我们从来没有遇到从未来来访的人呢？”人类的时间如果有足够多，或者说人类的历史足够长，那么很有可能人类最终能够掌握时空穿梭的技术回去影响历史，但事实上并没有看到这种迹象，为什么呢？有一种原因，即人类并未发展到掌握时空穿梭技术的文明程度就已经灭亡了；更糟的是，任何文明物种在并未掌握到时空穿梭的技术都灭亡了（恐怕任何文明物种都对历史有一种难以抗拒的好奇心，希望亲身前去看个究竟）；也许，这项技术的掌握是一个过于漫长的过程，任何一个延续的文明都没有足够的时间来完成它。当然，历史发展的可能性有很多，或许未来人类已经到过我们的历史中，只是被人们当成了怪物或外星人。单就人类灭亡这种情形而言，并非没有可能，现代，来自人类自身的，如核威胁，以及人类行为之外的如行星撞地球，大火山喷发等威胁，随时都有可能将人类的时空穿梭之梦化为灰烬。这真是个令人沮丧的说法，但不用过于担忧，我相信现在凡致力于时空穿梭研究的科学家都不会赞同这个设想，否则他们后面的研究还有什么意义
