隋开皇六年（586），析馆陶县、清渊县各一部分置冠氏县，以春秋时为晋国冠氏邑得名，治所在今山东冠县冠城镇，属毛州。
大业二年（606）改属武阳郡。
唐武德五年（622），复置毛州，冠氏县属之。
唐贞观元年（627），属河北道魏州。
五代后梁、后唐时期属魏州；后晋时属广晋府；后汉、后周时属大名府。
北宋时期，属河北东路大名府。
南宋、金时期，属大名府路大名府。
元初属东平路，元至元六年（1269），升冠氏县为冠州，直属中书省，州治今山东冠县冠城镇。
明洪武三年（1370）降冠州为冠县，属山东布政使司东昌府。