首先说明的是，电子，质子，中子，都是基本粒子，都是客观存在。这些粒子所带的电荷，是它的一个属性，电荷不是基本粒子。那么粒子是否带有电荷，带什么性质的电荷，主要看这些粒子在电场中是否移动，向那极移动。因为电子在电场中向正极移动，所以我们可以断定它带有负电荷，同理，我们判定质子带有正电荷而中子不带电荷。那么它们带有多少电荷呢，我们现在还不能确定它们所带电荷的绝对电量是多少，只是人为的规定一个质子所带的电量为一个单位的电量（简称一个单位的电荷），恰好一个电子所带的电量与一个质子所带的电量相等，只是电性相反。这也就是我们通常所说的电子带有一个负电荷（准确的说应该是：一个单位的负电荷）而质子带有一个正电荷（应该是一个单位的正电荷）。需要明确的是，电荷不是一个个的，而是电量的一种简单描述方法。
物理中的电子转移是在电流的作用下，由高端向低端移动，是外力的作用，与元素原子本身的性质无关。而化学中的电子转移，是不同原子之间自发的进行的，是元素原子本身性质所决定的。
现在科学的发展，使人们发现了很多新的物质存在形式，正电子是确实存在的，它的质量以及所有的性质都和电子无异，只是所带电荷为正电荷；同样，人们还在探索负质子，我们称正电子、负质子之类的物质叫反物质。正负电子一旦相遇，则发生湮灭，化为乌有，同时放出巨大能量，并产生光子。
