空间热辐射器是航天器排热系统的重要组成部分．航天器在空间环境下的排热，除厂极少数情况下是利用排出消耗性介质的办法外，绝大多数情况下都是利用热辐射的方式实现的
事实上，应该说每个航天器都设有自己的辐射器．所不同的是，许多航天器仅以自己的蒙皮作为辐射器用．这是对排散热量不大而又有足够的可供有效排热的蒙皮面积的情况．但是，当航天器上载有大功率电子设备、某些大功率长寿命的动力系统、生命保-系统以及某些制冷系统时，往往必须设置专门的热辐射器．
一般地说，航天器内多数电子设备和机电设备在工作过程中大部分能量在转换过程中变成热量，而这些热量又必须从航天器排散出去．随着航天器的发展，耗能越大，其排热问题也越趋严据统计，20多年来，航天器的内部发热量增加了约1000倍，随着空间加工工业、卫星电站等新兴航天技术的发展，空间排热问题就，更加突出．因此，研究新型排热系统，解决日益严重的排热问题将，成为未来空间热物理技术领域的重要课题之一．