高野山大学为日本高野山真言宗所设立之大学，位于日本和歌山县高野山，为空海弟子真然所创始。明治九年（1876）改为大学林，除教授显密诸学，亦授予神皇正统记、六国史，修业年限三年。明治十八年成立宗制，次年五月改为九级制，七年卒业，即古义大学林。大正十五年（1926），依大学令，成为文学部单科之大学，增设密教学科、佛教学科、佛教艺术学科、哲学科。昭和二十四年又增设国文学科、社会学科。三十一年又设英文学科。
大正十五年（1926）该校改为单科大学，并增设密教学科、佛教学科、佛教艺术学科、哲学科。昭和三年至七年（1928～1932），图书馆、校舍、大学寮等相继落成。二十四年改成新制高野山大学，并增设国文学科、社会学科。二十七年合国文、社会、哲学三学科为人文学科，并置大学院（研究所）。三十一年新设英文学科。虽然该校设有佛教以外的科系，但在学术界中，主要仍以密教之研究与教学较为人所知。