重庆南坪位于重庆市南岸区，与渝中区一江之隔，地理位置独特，是全市夜景观赏好去处。
南坪近年来经济发展迅猛，商贸增长尤其令人瞩目，是重庆经济发展最快地区之一。 坪在地质学上称为台地，即边坡呈陡崖或阶梯状，顶面起伏和缓的高地。重庆的“坪”特多，大坪、杨家坪、陈家坪、黄桷坪、马王坪、铁山坪、西山坪……南坪也是其中之一。从地貌上说，南坪只有一两个平方公里，大致范围局限于现南坪正街和南坪车站一带而已。
南坪得名于宋代，当时称为南城坪。为抗击元军，宋将张珏在南岸筑城，形成南平关，与佛图关互为倚角，以此为重庆城的屏障。明代末年，播州（今贵州遵义）土司奢崇明叛乱，攻陷重庆，又进攻合州（今合川）。石柱土家族女将秦良玉带领几千精兵，“卷甲疾趋，潜渡重庆，营（驻防）于南平关，扼贼归路是也”。正因为奢崇明的后路被断，这场叛乱才最终得以平息。
其实，南平之名更早。唐玄宗天宝元年（742年）就曾改渝州为南平郡。不过，南坪是因地貌得名，而南平是政治术语，期望的是南方太平。
旧时由重庆去綦江及贵州等地，均从南纪门过长江到黄葛渡，然后爬上南城坪去丹桂。清时，有一马姓人便在南城坪开店，人称马家店。后来，马家店附近逐渐形成集市，称为南坪场，然后又简称为南坪。长江大桥未修通前，南坪场只有一条独街，附近也只有惠工机床厂，周围都是农田，即使是在南岸，也显得偏远荒凉。
1980年长江大桥通车后，使南坪得到飞速发展。如今，人们所称的南坪早已不局限南坪场或南城坪。从严格意义上说，南坪转盘也不在“坪”上，更不用说南坪北路、南路、西路了，更不用说一小区到七小区那些地方了。因此，可以说南坪已经“名不副实”。
