一个国家在一定时期内生产的物质产品和劳务的总和构成了国民产出总量，它反映了该国的生产水平。衡量国民产出的经济变量有多个，如国内生产总值（或国民生产总值）、国内生产净值（或国民生产净值）和国民收入。
国内生产总值（GDP），是指一定时期内一国境内所生产的全部最终产品和劳务的市场价值总和。而国民生产总值（GNP）是指一定时期内广国拥有的生产要素所生产的最终产品和劳务的市场价值总和。国民生产总值强调生产的主体是本国居民，是国民概念。国内生产总值强调生产发生在本国地域之内，是国土概念。二者的数量关系是：GDP 等于GNP 减去本国居民从国外取得的要素收入加上外国居民在本国取得的要素收入。在一般的宏观经济分析中，往往忽略二者差别。
按照计算国内生产总值时采用的是现行价格还是不变价格，国内生产总值分为名义国内生产总值和实际国内生产总值。名义国内生产总值是指所有最终产品和劳务均以现行价格计算所得的生产总值。实际国内生产总值是指所有最终产品和劳务以某一基准年份的价格(不变价格)计算所得的生产总值。名义国内生产总值可通过以下公式换算成实际国内生产总值：
实际国内生产总值=名义国内生产总值/国内生产总值矫正指数国内生产总值又有实际国内生产总值和潜在国内生产总值之别。实际国内生产总值是指实际发生的国内生产总值，潜在国内生产总值是指当生产资源在其正常使用强度下得到充分利用时一国经济能够生产的总产值。潜在国内生产总值也叫充分就业国内生产总值，意思是说在此产出水平上达到了充分就业。现实国内生产总值和潜在国内生产总值既可以现行价格计算，又可以不变价格计算。
