圣钦老和尚俗家姓贺，名永茂，四川省三台县人，清同治八年（一八六九年）出生。家庭世代务农，幼年天资聪颖，七岁入私塾启蒙，自启蒙书读到四书五经。十馀岁时，一日游寺院，闻僧侣诵《金刚经》偈∶「一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。」留下了深刻印象。後来到成都，得昭觉寺无相法师开示，深悟人生若梦，幻质非坚，遂萌出家之念。清光绪十一年（一八八五年）乙酉岁正月初九，年方十六岁的圣钦，离家出走，长途跋涉，投入峨嵋山接引殿，礼智德和尚为师剃度出家。智德为其取法名圣钦，法号荣崇。同年冬，在重庆华严寺受比丘戒。
圆戒後仍回到峨眉山接引殿，依师学习佛门经典及仪轨，日诵《金刚经》、《般若心经》、《药师经》等大乘经典，修习禅定。他每日晨钟初响即上殿礼佛，二十年如一日。光绪三十一年（一九○五年），圣钦三十六岁，离开峨嵋山，顺江东下，游方参学。他先到武昌莲溪寺，参谒道明和尚，得其教诲。继而到禅宗道场的扬州高寺，入禅堂习禅。到了这年秋天，高寺僧众敬重圣钦的戒行，欲推圣钦为维那。他恐耽误参禅用功的大事，辞不获免，即离寺他去，到镇江金山寺挂褡，入大彻堂坐禅。
光绪三十三年（一九○七年），圣钦离开金山，先後朝礼佛教四大名山的九华、五台、普陀诸山，他自峨眉山而来，至此四大名山他都走到了。朝山期间，参访名刹，谒拜善知识，见识大增。继而回到扬州，应高寺方丈普超和尚之邀，在高寺任堂主，後又任知客、书记等职。其间整顿寺风，开示後学，并苦修破参，有所证悟，以此在佛教中道誉渐著。
光绪三十四年（一九○八年），高寺方丈普超法师圆寂。寺中两序僧众，公推圣钦法师为首座，他再三辞谢，双方正在商议未决时，峨嵋山能善老和尚来到扬州，礼请圣钦法师回山，出长接引殿法席，于是他乃得藉机脱身，返回四川峨眉祖庭。宣统二年（一九一○年），圣钦四十一岁，於四川彭县西乡的小鱼洞所在，建茅篷三间，闭关苦修，欲将二十馀年来南北参学的所得加以总结，以期彻悟，至民国二年（一九一三年）始离开茅篷。
民国元年（一九一二年），各省佛教徒代表齐集上海留云寺，召开中华佛教总会成立大会，公推敬安禅师（字寄禅，别号「八指陀」）为首任会长，圣钦法师时在闭关，未能出席，但仍被选为监事。民国四年（一九一五年），原来的中华佛教总会四川省支部，改名为「四川省佛教会」，设会址於成都武胜街十方堂。圣钦法师当选为总务长，并代行会长职权。
民国六年（一九一七年）四月，四川代理督军罗金所属的滇军，与川军军长刘存厚所部发生冲突，在成都市内作战，市区内大片建筑成为废墟；迨至七月，川军又与黔军在成都展开巷战，繁华的「锦官城」沦为战场。是时弹雨纷飞，炮火遍地，疮痍满目，呻吟载道。圣钦法师见状不忍，乃约同李道江、谢子厚、张立生诸居士，以四川省佛教会名义，向社会各界募捐以救济难民；并分头穿街入巷，慰问受难家庭。他们购买大量药品，聘请医师十二人，为难民及伤病者诊治包扎。以此深得民众的感激与赞誉。
同年冬天，峨眉山接引殿火灾，殿宇被焚。圣钦法师闻讯赶回，见殿堂建筑捐失极重。他痛心之馀，在佛前发愿，以重建祖庭为己任。他率徒果静和尚及两序僧众，锐意规划，八方化缘；并将寺院田产三百亩出售，所得价款作为建寺资金。经过三年的辛勤筹备，於民国十年（一九二一年）动工。接引殿山高路险，磴道崎岖且曲折险峻，整个修复工程全凭人力进行，故极为艰钜。仅就殿堂的数十根大柱而言，需要从二十华里外的山腰森林中砍伐巨木，再用一百馀人抬挽，历尽艰险，一日也仅能运回一支大柱，其难度可以想见。
重建工程於民国十年（一九二一年）开始，先建大雄宝殿，历时五年，到民国十五（一九二六年）年大殿才告落成。接著建接引殿、藏经楼、五观堂等建筑，施工多年，至民国二十八年（一九三九年）始全部建成。民国三十三年（一九四四年）铸造普贤菩萨铜像一尊（峨嵋山是普贤菩萨的道场），至今仍矗立在接引殿。民国十三年（一九二四年），五十五岁的圣钦老法师和佛源老法师（能海法师的剃度师），与昌圆法师（隆莲大德尼的剃度师）等人，响应太虚法师倡导兴办教育，培养僧材，革新佛教的号召，顺应时代潮流，以四川佛教会名义，在成都文殊院创办了「四川佛学院」。佛学院设院长、院护各一人，负责主持院务，由四川佛教会会长佛源法师任院长，圣钦法师任院护，昌圆法师任监学。三位法师均亲临课堂讲经说法，使佛学院的学僧受益匪浅。民国十五年（一九二六年），佛源老法师在病中念佛西逝，圣钦老法师继任四川佛教会会长，及四川佛学院院长。
民国十六年（一九二七年），圣钦老法师在峨眉山创办「峨眉佛学院」，以培训僧伽，造就弘法人才。先後在该院就读毕业的学僧一百数十人。民国十七年（一九二八年），老法师鉴於僧侣文化低落，缺乏寺庙管理人才，遂与昌圆法师等人创办了一所「教务传习所」，他自任所长，昌圆法师任监学，专门培养寺庙管理人才。同年成都通顺桥街爱道堂（即古月觉庵）的住持续修、监院续吾二位尼师，与街坊熊某串通，盗卖这座比丘尼道场的庙产与常住财物，并欲出售庙基。在此关键时刻，为四川佛教会发现，立即加以制止，开除了续修、续吾的僧籍，将爱道堂接管，更名为十方爱道念佛堂，由圣钦老法师兼任住持。老法师乃出面募化，集资修复损坏的大殿，新建了雨廊，使爱道堂面目一新。修缮竣工後，寺务由昌圆法师负责。
民国十七年（一九二八年），国民政府颁布《寺庙管理条例》，引起全国佛教徒强烈反对。四川佛教界由圣钦、昌圆、禅安等法师，及尹昌衡、谢子厚等数十位居士发起，有一百二十八个县的佛教会，以及众多寺院庵堂，数十个佛教团体，联合通电反对。後来南京的国民政府，不得已将三十一条的《管理寺庙条例》，缩改为二十一条的《监督寺庙条例》。使许多寺观产业，得以保全。民国十九年（一九三○年）春，四川佛教会改组为委员制，六十一岁的圣钦发市当选为主席。他向佛教会提出两项建议∶其一是以佛教会的力量举办一所平民小学，以解决贫苦家庭子女入学问题；其二是以佛教会的力量创办一所职业学校，培训无业和失业青年，授以各种技能作为谋生之路。但当时由於经费困难，这些建议未能实现。
民国二十年（一九三一年），四川省边防军司令黄隐，为了要扩充其私人住宅，强占毗邻的十方堂的土地。十方堂向佛教会申诉，圣钦老法师出面向黄司令交涉。这位黄司令为了压迫使他屈服，派了数名枪兵终日尾随在他身後。老法师毫不畏惧，他通过其皈依弟子、四川边防军司令李家钰的母亲，请李家钰出面解决。黄势弱不敌，只好退还了十方堂的土地。
民国二十一年（一九三二年）初，川军师长马德齐部，驻扎在成都的大慈寺。大慈寺驻军本不自马德齐始，但马部要寺方让出更多的房舍。寺内大部份房屋均被占据，寺外的商店街（系寺产）也为其霸占殆尽。新都宝光寺无穷法师专程到成都，与各寺院住持商议，共同推请圣钦老法师出任大慈寺方丈，以收回寺院。于是老法师辞去四川佛教会主席，主席之位请一位禅法师担任，他自己择于是年腊月初八日，到大慈寺晋山升座，专意重兴古刹。他多次与马德齐师长协商，据理力争，并动员了许多军政要人出面协调，马德齐最後马迫於人情，不得不率部退出大慈寺。圣钦老法师又多方设法，收回了被地方土豪所占据的街房及寺产，继而开始修缮殿堂，清理环境，使大慈寺回归到寺院本位。此後，圣钦老法师驻锡此寺，在此度多他一生中最後的三十一年时光。
民国二十四年（一九三五年）六月，军事委员会委员蒋介石先生，在峨嵋山举办「军官训练团」，曾游历接引殿，与六十六岁的圣钦老相晤，并合影留念。民国三十二年（一九四三年），老法师受请出任乐山大佛寺（兼任）方丈，晋山後驻锡一段时间後，仍返回大慈寺。民国三十三年（一九四四年）应四众弟子之请，在大慈寺举行传戒法会，受戒僧俗二百馀人。民国三十六年（一九四七年）春，圣钦老法师应上海龙华寺之请，到上海协助解决龙华寺历年的纠纷，事竣返川。
以往六十馀年的云水生涯，辛勤操劳，使年近八十高龄的圣钦老法师，感到心力交瘁。他乃於民国三十六年（一九四七年）十月，向四众弟子声明辞位，将大慈寺方丈交由弟子果澈担任，他自己则退居西堂，专事修持。
一九四九年新中国成立，此後数年，圣钦老法师驻锡大慈寺如故。一九五三年，老法师受聘为四川省文史馆馆员，同时被选为成都市政协委员、成都市佛教徒学习委员会副主任委员。一九六二年九月，四川省佛教协会在大慈寺成立，圣钦老法师被推为名誉会长，後来又被推举为成都市佛教协会名誉会长。圣钦老法师一生提倡僧伽教育，大力重兴古刹，整顿丛林，保护寺庙，对四川佛教贡献至多。老法师洞明教理，禅定功深。他持戒精严。威仪殊胜，面容慈祥，心地慈悲，貌如其人；他生活清俭，澹於名利，在四川的佛教界威望甚高，受到缁素四众的尊敬。
一九六四年元月三十日，圣钦老法师在大慈寺圆寂，世寿九十五岁，戒腊七十九龄，遗体荼毗後，葬於峨嵋山接引殿前坡下
