2001年，好莱坞王牌导演斯皮尔伯格由于25年来对娱乐事业以及对英国电影工业的贡献，被英国王室正式授予骑士勋爵；而此前，美国前总统老布什也获得过类似的荣誉勋爵。
事实上，能获得英国王室荣誉勋爵的人都在各自职业领域中做出了令人刮目相看的成绩。老布什是美国政界领袖，一手发动了海湾战争；前“甲壳虫”乐队成员保罗.迈卡特尼一手掀起了摇滚高潮，把摇滚推进到一个新的高度；足球明星贝克汉姆是英国国宝，左脚任意球是其一绝，正是在他的带领下，英格兰足球才取得一个又一个成绩。而比尔.盖茨就更不用说了，他的名字始终与电脑联系在一起。
英国荣誉勋爵制度旨在奖励那些为英国做出过贡献的人士，不同的荣誉头衔代表了不同的重要性，各种荣誉头衔包括：世袭贵族，终身贵族，男爵勋爵，骑士勋爵。获骑士勋爵册封后，名字前可以加上Sir(爵士)的头衔，女性的头衔则是Dame(女爵士)，而获得的勋章也有很多种，包括巴斯勋章，大英帝国勋章(OBM)等
按照规定，勋爵候选人推荐的标准是，接受荣誉勋爵的人须在各自的领域，包括商业、艺术等，作出重大贡献。但实际操作中，王室分封的荣誉勋爵大都集中在政坛、商界和娱乐明星领域中。由于涉及到英国政府，每年英国社会都为候选人的名单争论不休。