可以造成有机物分子在紫外及可见光区域内（200~700nm）吸收峰的基团。
常见的生色基有：—NO2 ，—NO， >C=O，>C=NH等
特点：生色基引起共轭体系中Π电子流动性增加，结果使分子激发能降低，化合物吸收向长波方向移动，导致颜色加深。