中药行业是中国国内赢利能力较强的行业，产品利润率高。在整个医药行业内部，中成药工业的收益水平较高。中国中药工业与石油工业、橡胶工业等41个工业行业相比，8项经济指标中有7项名列前茅，其中百元固定资产利税率仅次于烟草加工业。中国中药行业发展迅速，中成药和中药饮片的销售占国内医药市场的四成以上。
2007年1-11月，中国中成药制造行业累计实现工业总产值131,453,339千元，比上年同期增长了20.51%；累计实现产品销售收入118,279,225千元，比上年同期增长了21.08%；累计实现利润总额13,592,734千元，比上年同期增长了52.60%；
2007年，中国中药饮片加工行业实现累计工业总产值26,999,653,000元，比上年同期增长了36.97%；实现累计产品销售收入24,169,037,000元，比上年同期增长了36.80%；实现累计利润总额1,451,344,000元，比上年同期增长了65.15%。2007年，我国中药类产品进出口额达到15.4亿美元，同比增长10.5%。其中，出口额达到11.8亿美元，创历史新高。
2008年1-10 月，医药制造业完成工业总产值6414.66亿元，同比增长26.45%；实现工业销售产值6110.93 亿元，增长达到27.66%。其中，中成药为24.04%。
截止2008年初，中国中药企业已有近1500家，产业经济规模已突破了千亿元。这表明中国中药产业在不断壮大。此外，中国已有9000余个中成药品种，剂型也从传统的“丸、散、膏、丹”发展到现在的40多种。中药产品年出口总额超过10亿美元。在一些地区，中药产业已经成为新的经济增长点，中药材种植成为农民增收的一个重要来源。
而国外医药巨头也跃跃欲试，当前世界医药20强都已经成立了专门的中草药研究中心，有些企业也开始在国内网罗中药开发人才，甚至窃取中药专利；同时，受中药板块高利润、高增长等利好因素的吸引，社会上大量资本流入中药行业，使中药行业竞争格局发生很大变化。
中药行业由于迎合了近年来国际上绿色消费的热潮，而且在产业化和规模化上找到了正确的方向，实现了超过其他行业的发展速度和效益水平，但也存在着知识产权流失严重，国际市场份额下降，科技研发力量薄弱，相关国家政策法规不完善等问题，不断变化的产业环境促成了中药行业挑战与机遇并存局面。
新医改也许会给这个略显老态的行业注入新的生机，即将出台的《国家基本药物目录》中将收录约263 个中药品种，占总药物数目的45%左右，相应的消费拉动效应将利好中成药企业。
