数字电视是指从演播室到发射、传输、接收的所有环节都是使用数字电视信号或对该系统所有的信号传播都是通过由0、1数字串所构成的数字流来传播的，数字信号的传播速率是每秒19.39兆字节，如此大的数据流的传递保证了数字电视的高清晰度，克服了模拟电视的先天不足，而且相对于模拟电视，数字电视在各方面都具有压倒性的优势，无论是国内还是国外，电视数字化已经成为不可逆转的趋势。
截至2005年底全国数字电视用户达413万户，比2004年增长3倍多。数字付费电视业务在2005年有了较大起色。截至2005年底，全国已有108套付费电视开播，付费数字电视用户达139万户，比2004年增长2倍多；付费数字电视收入达到3亿余元。
经过2004-2006年全国有线数字电视试点预热，数字电视产业已经从初期阶段发展到全面启动和快速发展阶段，随着试点城市整体转换完成，为全国数字电视产业积累了宝贵的经验，各地区有线网络运营商都在结合自身条件，推进数字电视产业发展。全国各地区相继开展数字电视整体转换工作，数字电视用户增长迅速，2006年国内数字电视用户达到1294.4万户，比2005年增长了275.2%，预计未来三年有线产业将得到长足的发展。
进入2007年3月份，全国各地有线电视数字化进程大规模推进。截止到2007年3月底，中国有线数字电视用户数量为1449万户，相比2月底有线数字电视用户数量1361万户，增长了88万户，就2007年2月的单月增长20万而言，3月份用户发展明显提速。3月全国新增有线数字电视用户基本集中在西南、华南沿海、和西北地区。这三个地区的新增数量已经占到全国新增总量的70%。2007年中国有线数字电视用户增长的高峰期将会出现在下半年。主要是由于很多地区将整体转换启动时间安排在了2007年的中后期，如内蒙古自治区计划在五月份开展整体转换工作；河北、新疆等地也会相继在五月后开始进行整体转换工作。由于这几个地区的网络基本上已整合完毕，一旦启动整体转换就将会带来大量的新增用户。所以说2007年数字电视的春天将会来得晚一些。
从2002年到2015年，国内数字电视市场规模将由400亿元扩张到5000亿元，2010年中国数字电视机顶盒市场规模将达到2050万台，其中蕴藏的市场机会超过万亿元。而整个数字电视产业的规模预计将达到1.5万亿元，市场潜力不可估量。在未来的10年内，中国的数字电视必将得到长足发展，由此带动的产业链市场价值更是以千亿元计算。
数字电视将带来一场深刻的革命，这不仅仅是技术革命，而且将带来广播电视运营体制管理方式以及用户收听收看方式的根本性变革，甚至对整个信息产业的发展产生深远影响。
