狄夷人是中国古代中原中央政权对周边少数民族国家的称呼。
在古代有所谓的‘华夷之辨’，在地位上，华夏位居中央，番夷依方位分为“四夷”，即东夷、南蛮、西戎、北狄。中国的皇帝是天子，中国的皇朝是天朝，而其他国家和中国的关系是贡国和属国的关系，其首领只能被称为王。
例如高句丽，渤海国是北狄，百济，新罗，日本是东夷。