20世纪80年代，广州的白天鹅宾馆、花园酒店、中国大酒店等第一批五星级酒店问世，轰动一时。但自1994年起广州五星级酒店的数量10年间未见增长，广州酒店业从2004年开始进入复苏期。
到2006年，广州酒店业迎来又一股大规模的投资热潮，截至2006年底，广州市共有宾馆酒店340家，星级酒店209家，其中五星级酒店7家，四星级酒店30家。2006、2007两年间共有30多家国际知名酒店落户广州。
广州旅游业的蓬勃带来了大量的客源，为酒店业的快速发展提供了广阔的市场。2007年，广州市旅游业总收入798.15亿元，同比增长13.9%。2007年广州市接待游客总人数达1.09亿人次，同比增长9.95%，其中过夜旅游者达3338.73万人次，同比增长12.79%。2007年全年广州宾馆酒店招待所等旅游住宿设施接待过夜旅游者2619.43万人次，增长10.5%。其中星级酒店接待604.13万人次，下降2.1%。
2008年上半年，广州市旅游业总收入为346.73亿元，同比增长8.68%。广州接待游客总人数5285.8万人次，增长3.14%；过夜旅游者1580.8万人次，增长8.87%；接待海外旅游者291.7万人次，增长4.53%。
2008年，广州富力丽思卡尔顿酒店、广州富力君悦大酒店相继开业，广州五星级酒店已达到21家。这两家国际著名酒店的开业也标志着广州酒店业加快了国际化步伐。
到2010年，广州的4星级以上酒店数量将达到60家。广州五星级酒店的数量最多可达到24家。2010年亚运会前，广州星级酒店将增长50%，总数将增加到300多家，其中一半为四星级以上高端酒店，接待能力达到每晚30万人次。
