主要分布于中国香港、广东、广西等临近海域。该鲨鱼眼睛很小，周身呈黑色，表皮上有较规则的大颗白色斑点，因此被叫做七星鲨。据了解，这种鲨性情并不很凶猛，没凶残的牙齿，一般以虾鱼为生。切开的鲨鱼一般没有多少血，而会流出白花花的油。该鲨鱼全身都是脂肪，是做鱼肝油的好原料，直接食用比较少。因此，当地人又叫“猪油鲨”。从科学角度分析，应当是鲸鲨的一种。
根据香港海洋公园中鲨鱼馆里的介绍版所描述，目前能分辨出的鲨鱼一共有 344 种，并分别隶属 8 个目：扁鲨（Squatiniformes），锯鲨（Pristiophoriformes），角鲨（Squaliformes），锥齿鲨（Carcharhiniformes），六鳃鲨（Hexanchiformes），鼠鲨（Lamniformes），须鲨（Orectolobiformes）及虎鲨（Heterodontiformes），当中以鲸鲨的身型最大。
鲨鱼（Selachimorpha）是一群板鳃类鱼的通称，这是一类古老的鱼种，在侏罗纪时已经形成现代类型的鲨鱼，鲨鱼身体无鳞，鳃裂有5至7个。不同种类的鲨有不同的食物，有的肉食，可以吞噬海豹、海龟甚至人，有的只吃浮游生物；大的体长达20米，小的只有十多厘米。大约包括5个目20个科（由于分类学家的意见不一致），分布在世界各地温带和热带的海洋，除了极少数的鲨鱼，如格陵兰鲨 (Somniosus microcephalus) 之外，几乎没有在寒带生存的鲨鱼，因为一般鲨鱼在20℃以下的水温中就不太有活力。
鲨鱼都是透过体内受精繁殖，有胎生、卵胎生或卵生。 部分品种的雌性在没有雄性的环境下曾出现罕见的无性生殖案例。
鲨鱼的感觉器官相当灵敏，有对电波感应的器官，可以发觉隐藏在沙下的猎物，甚至就能嗅出几公里之外的血腥。
中国古代称鲨鱼为“鲛”，认为是仅次于龙的大型水生生物，说文中则作“魦”。说文：“鱼名。出乐浪潘国。从鱼，沙省声。”。
鲨鱼受伤不会受细菌感染，引起许多生物学家的兴趣，研究提取鲨鱼体内抗菌的物质，以制作新药。而史蒂芬·史匹柏于1975年所拍的电影《大白鲨》，不单止成为著名的电影，还令人对鲨鱼有错觉，认为鲨鱼是一条只吃人的怪物