原文宋有狙公者，爱狙，养之成群，能解狙之意。狙亦得公之心。损其家口，充狙之欲。
俄而匠焉，将限其食。恐众狙之不驯于己也，先诳之曰：“与若茅，朝三而暮四，足乎？”
众狙皆起而怒。
俄而曰：“与若茅，朝四而暮三，足乎？”
众狙皆伏而喜。
-------------------《列子 黄帝》
出处传说最早见于郑国思想家列御寇（列子）的一则寓言。后为《庄子 齐物论》所引用：狙公赋茅。曰：“朝三而暮四”。众狙皆怒。曰：“然则朝四而暮三。”众狙皆悦。
译文宋国有个好养猴子的人，爱猴子，养了许多。（他）能理解猴子的意思，猴子也懂得狙公的心意。（狙公）节省家人的口粮，（以此）满足猴子的食欲。不久缺少粮食，要限制他们的食量。恐怕猴子们不听从自己的，先骗他们说：“给你们橡子，早上三个，下午四个，够了吗？”猴子们都跳起来发怒。他不一会儿又说：“给你们橡子，早上四个，下午三个，够了吗？”猴子们都趴在地上表示高兴。
注释狙公：好养猴子的人
赋：给于，这里指喂养
损： 节省
欲： 食欲
匮： 缺乏
诳： 欺骗
芧： 橡子，橡果
暮：傍晚
皆：全，都
然则：既然这样，那么
启示告诫人们要注重实际，防止被花言巧语所蒙骗。后引申为反复无常，谴责那些说话办事不负责任的人。
典故这就是成语“朝三暮四”的典故及其由来。
