工作原理手压电筒的原理是切割磁力场产生感应电流，然后输出到LED灯泡，使LED发光。手压电筒都有一按柄，通过塑料齿轮带动铜丝线圈内磁性飞轮高速旋转，从而实现切割磁力场的效果。
分类非蓄电手压电筒一般手压发电电筒都是不蓄电的，每款手压电筒内部都有电池，不蓄电的为锂锰电池，为不可逆的电池。但是不直接推开关照明，就不会用掉内置电池里的电，可关掉开关靠手压发电来照明，这样内部电一直都会在，不会像铅酸电池那样会跑电，哪天不方便压时临时用下内部电池的电也是很方便的。不蓄电的手压电筒一般是用锂锰电池，同样材质的外观，电筒价位明显要比可蓄电的低。非常畅销！蓄电手压电筒可蓄电的手压电筒内置的电池可反复多次充电，不过可蓄电的手压电筒在开关关闭状态时手压电筒是不会亮的，是在充电。推开关使电筒亮时，手压是起不到充电效果的。
相当于手压不蓄电电筒是边压边亮，随用随发电，而可蓄电的需要在用前刻意手压去充电，用后同样刻意手压去补充电。因为电池成本不一样，所以可蓄电的批价明显要比非蓄电的高。