阿尔加夫杯赛素来有女足“小世界杯”之称，云集世界女足的各路劲旅，其比赛成色可于女足世界杯相媲美。赛制比较特殊，小组赛三轮比赛结束后，由两组同等名次的两支球队进行对对碰，决出相应的名次。
阿尔加夫国际女足邀请赛每年举行一届，地点为葡萄牙阿尔加夫，由于参赛队伍的水平都很高，也越来越得到各国的重视，影响力仅次于世界杯和奥运会女足比赛。这项赛事于1994年开始，当年只有6支队伍参加，第二年增加到8支，一直到去年的第八届比赛保持8支队伍，今年首次扩军增加为12支队伍。中国女足从1996年的第三届开始参赛，迄今为止已经参加了6次，仅在1999年获得过一次冠军。