概念
涡电流（又称为傅科电流[1]）现象，在1851年被法国物理学家莱昂·傅科所发现。是由于一个移动的磁场与金属导体相交，或是由移动的金属导体与磁场垂直交会所产生。简而言之，就是电磁感应效应所造成。这个动作产生了一个在导体内循环的电流。
涡电流可以应用在，无损检测（nondestructive examination，NDE）与监看多种金属制品的结构，如飞机机身与零件等。
在划桨的时候，带起水面的局部漩涡，也是一种类似涡电流的情形。
特性涡流在导体中要产生热量。所消耗的能量来源于使导体运动的机械功，或者建立时变电磁场的能源。因此在电工设备中，为了防止涡流的产生或者减少涡流造成的能量损失，将铁心用互相绝缘的薄片或细丝叠成，并且采用电阻率较高的材料如硅钢片或铁粉压结的铁心。
另一方面，利用涡流作用可以做成一些感应加热的设备，或用以减少运动部件振荡的阻尼器件等。
磁场变化越快，感应电动势越大，因而涡流也就越强。涡流能使导体发热。在磁场发生变化的装置中，往往把导体分成一组相互绝缘的薄片（如变压器的铁心）或一束细条（如感应圈的铁心），以减低涡流强度，从而减少能量损耗。但在需要产生高温时，又可利用涡流来取得热量，高频电炉就是根据这一原理设计的。
傅科（Jean Bernard Leon Foucault，1819～1868），法国实验物理学家，1819年9月18日生于巴黎。幼年时即喜欢精巧手工的创制活动。1851年在巴黎成功地进行了傅科摆的实验，直接验证了地球的自转；1855年，傅科发现在磁场中的运动圆盘因电磁感应而产生涡电流，被称为“傅科电流”。这是傅科在电磁学方面的重要发现。同年，他被英国皇家学会授予科普利奖章。