骨扫描是一种全身性骨路的核医学影象检查，它与局部骨路的X线影象检查不同之处是检查前先要注射放射性药 物，等骨路充分吸收，一般需2～3小时后再用接受放射性的 仪器(如γ照相机、ECT)探测全身骨路放射性分布情况，若某 一骨骼对放射性的吸收异常增加或减退，即有异常浓集或稀 缺现象，就提示该骨有病变存在。另一不同之处是在出现x 线所见的骨结构密度改变之前，一定会有骨代谢的变化，而骨 扫描中骨放射性吸收异常正是骨代谢的反映。因此，骨扫描比 X线检查发现的病灶要早，可早达3～6个月。
骨扫描可早期发现骨转移性肿瘤，因此对不明性质肿块 的患者来说，发现有骨转移性肿瘤存在，意味着所患肿块为恶性，即已向骨骼转移。对已明确为癌症的患者，有助于对该癌 症进行临床分期，即判断是处于早期还是晚期，从而让医生决 定采用哪一种治疗方法，是局部手术、放疗，还是全身化疗，局部手术时是否有必要广泛彻底地根除。骨扫描能判断疼痛是关节炎，还是关节旁骨路病变所致，是骨关节病变还是内脏、 神经性疼痛，能诊断各种代谢性骨、关节病变，在肢体软组织 炎症中早期诊断骨髓炎，能发现一些特殊部位如跖骨、肋骨等 的细微骨折，观察移植骨的血液供应和存活情况，评价上述各 种骨关节良、恶性病变治疗的效果。因此，骨扫描在国外癌症 患者中是常规检查项目，在国内综合性医院中，也是核医学科最主要的检查项目。