指（趾〕甲位于手指、足趾远端的背侧面，是表皮角质层细胞增厚而形成的板状结构。露在外面的部分，称为甲体，甲体深面部分，称为甲床，藏在皮肤深面部分，称为甲根。甲根的深部为甲母基。甲母基是甲的生长点，需拔甲时不可破坏甲母基。甲根浅面和甲体两侧的皮肤隆起，称为甲皱襞。甲皱襞与甲床之间的沟，称为甲沟。甲沟损伤感染，局部肿痛，称为甲沟炎。
指(趾)甲处于一直不断的生长期，指甲生长速度平均每日0.1mm，当甲受伤脱落或手术拔除后，新甲从甲根部生长到完全恢复正常形态约需100天。指甲的生长在各指间也有差异，一般是指头愈长，指甲长得愈快，因此从快到慢依次为中指、食指、环指、拇指和小指，右手的比左手快些，青壮年人比幼儿和老年人长得快，夏季比冬季长得快。趾甲的生长速度为指甲的1/3～1/2，约为每天0.035～0.05mm，一个趾甲从基底长到游离缘需要6～9个月。在某些疾病中，如银屑病、甲周炎、先天性鱼鳞病样红皮病、特发性甲剥离症等，甲的生长明显快于正常生理生长；相反，在麻疹、重症流行性腮腺炎和黄甲征候群，甲的生长速度就慢得多。
指甲的正常结构
指甲是手指第一节背侧上的一片角质结构，和毛发、汗腺、乳腺、牙齿一样，在解剖学上称作皮肤衍生物。
指甲由甲根部的由甲母组织产生，营养由下面的甲床中的血管供血，每周平均长0.5-1.2毫米。指甲在夏天长得快，白天比夜间长得快，男子比女子长得快。
指甲的大小约占手指末节的1/2，其结构共包括：①甲板（甲身、甲体）：透明无色的角质板；②甲床（甲托）：甲板底下结构；③甲沟（甲襞）：指甲与指上皮肤相邻部分；④甲游离缘（甲前板）：指甲的末端、前端；⑤甲根（甲后板）；⑥甲半月弧（月痕，健康圈）。
正常的指甲外观光泽红润，坚韧呈弧形，压其末端，甲板呈白色，放开后立刻恢复红润色，表明气血充足，气血运行通畅，身体健康。
