半甲齿龟

王朝百科·作者佚名  2010-06-10
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半甲齿龟(学名:Odontochelys semitestacea)是种史前乌龟,属于齿龟科(Odontochelyidae)。化石发现于中国贵州省,年代属于三叠纪,约2亿2000万年前。半甲齿龟的生存年代,早于同为三叠纪晚期的原颌龟,是目前已知最古老的乌龟。

半甲齿龟是在2008年由李淳、吴肖春等科学家叙述、命名,学名意为“半个甲壳”+“有齿的乌龟”。目前已发现三个标本,编号分别为IVPP-V-15639、IVPP-V-13240、IVPP-V-15653。

体征半甲齿龟的身长约40公分。半甲齿龟与现代乌龟有许多不同特征。举例而言:半甲齿龟的上下颌具有牙齿,而现代乌龟的颌部已演化出角质构成的喙嘴。许多史前乌龟已具有完整的龟壳;但是,半甲齿龟只有腹部具有甲壳,背部无壳。半甲齿龟的肋骨宽广,类似现代乌龟的胚胎。科学家据此推测,乌龟的腹甲是由腹肋演化而成;而特化的脊椎与加宽的肋骨逐渐连在一起,演化出背甲。

除了嘴部的牙齿、缺乏背甲以外,半甲齿龟还具有许多原始特征。它们的脊椎与肋骨的接触面,不同于后来的乌龟。同时,半甲齿龟的颅骨比例也不同于后来的乌龟,其眼睛之前的部分较长。尾椎的横突并没有愈合,与后来的乌龟不同。肩胛骨缺乏肩峰突(Acromion Processes)。科学家根据上述特征,发现半甲齿龟不仅是已知最古老的乌龟,也是已知最原始的乌龟,它们可能是种过渡化石。

古生态学半甲齿龟的化石发现于海相沉积层,该地层还发现牙形石、菊石等化石,因此它们可能是水生爬行动物。由于半甲齿龟只有腹部具有甲壳,科学家也推测最早期的乌龟是水生爬行动物,而腹甲可以防御腹部遭到其他水生动物攻击。

半甲齿龟

科学分类界:

动物界Animalia

门:

脊索动物门Chordata

纲:

爬行纲Reptile

目:

龟鳖目Testudines

亚目:

原颌龟亚目 Proganochelydia

科:

齿龟科 Odontochelyidae

Li et al., 2008

属:

齿龟属Odontochelys

Li et al., 2008

种:

半甲齿龟O. semitestacea

 
 
 
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