节日简介亦称“祭灶”、“送灶”。本为古代“五祀”之一。汉代祀灶日在夏初，至晋代乃定于腊月二十四日，此后则普遍于二十三或二十四日送灶。
节日习俗迷信认为，灶神于此日上天，故向天帝禀报一家善恶之事，民间有请灶神、供灶糖、焚轿马灶疏、食糯米饭等习俗。接灶在除夕表示灶神已由上天返回本宅。
史料记载民间有“男不拜月、女不祭灶：”之说。《礼记.月令》：“孟夏祀灶。”汉班固《白虎通》：“祭五祀，天子诸侯以牛，卿大夫以羊。一说户以羊，灶以雉......井以豚。”《后汉书.阴识传》：“阴子方者，至孝有仁恩，腊日晨炊，而灶神形见，子方再拜受庆，家有黄羊，因以祀之。自是以后暴至巨富，田有七百余顷，舆马仆隶，比于邦君......至识（阴识）三世，而遂繁昌，故后常以腊日祀灶而荐黄羊焉。”晋周处《风土记》：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”宋孟元老《东京梦华录.十二月》：“二十四日交年，都人至夜请僧道看经，备酒果送神，烧合家替代钱纸，贴灶马于灶上。以酒糟涂抹灶门，谓之‘醉司命。’”宋吴自牧《梦梁录.十二月》：“二十四日，不以穷富，皆备蔬食饧豆祀灶。此日市间及街坊叫买五色米食、花盯、胶牙饧、萁豆，叫声鼐沸。”清潘荣陛《京帝岁时纪胜.十二月.祀灶》：“二十三日更尽时家家祀灶，院内立杆，悬桂天灯。祭品则羮汤灶饭、糖瓜糖饼，饲神马以香糟、炒豆、水盂。男子罗拜，说以遏恶扬善之词。妇女于内室，扫除炉灶，以净泥涂饰，谓曰挂袍，燃灯默拜。”清筱延《成都年景竹枝词.卖灶马》：“涂烟黄纸卖盈城，到处喧呼灶马名。祭灶人家都来买，一张送去一张迎。”清顾禄《清嘉录.十二月.念四夜送灶》：“俗呼腊月二十四夜为念四夜，是夜送灶，谓之送灶界。比户以胶牙饧祀之，俗称糖元宝。又以米粉裹豆沙馅为饵，名谢灶团，祭时妇女不得预。先期，僧尼分贻檀越灶经，至是，填写姓氏，焚氏禳灾。篝灶载灶马，穿竹筋作杠，为灶神之轿，舁神上天，焚送门外，火光如昼。拨灰中篝盘未烬者，还纳灶中，谓之接元宝。稻草寸断，和青豆，为神秣马，具撒屋顶，俗呼马米豆。”又引冯应京《月令广义》：“燕俗，镌神于木，以纸印之，曰灶马......以腊月二十四日焚之，合家少长罗拜，祝：辛甘臭辣，灶君莫言。”
