遮阳光和雨的帽子，有很宽的边沿，用竹篾夹油纸或竹叶棕丝等编织而成。
在江南农村一带，几乎每家每户家中都有斗笠。在外出中，他们不管天晴下雨，都戴在头上。成了自己生产生活中不可缺少的必需品。
斗笠，这种古老的挡雨遮阳的器具，至今在山村水乡仍随处可见。更有一些旅游胜地，将斗笠作为一种既实用又美观的工艺品明码标价，十分受人欢迎。许多家庭，往往在墙上挂上一斗笠作为装饰，亦赏心悦目。
斗笠起始于何时，已不可考，但《诗经》有“何蓑何笠”的句子，说明它很早就为人所用。《说文》中提到一个“簦”字，意为竹篾编的有盖有柄的遮阳挡雨的器具，而有盖无柄的则称之为笠，又叫笠帽。俗语称之为斗笠，因其平面如斗大小，故名。
斗笠用竹篾、箭竹叶为原料，编织而成，有尖顶和圆顶两种形制。讲究的以竹青细篾加藤片扎顶滚边，竹叶夹一层油纸或者荷叶，笠面再涂上桐油。有些地方的斗笠，由上下两层竹编菱形网眼组成，中间夹以竹叶、油纸。“或大或小，皆顶隆而口圆，可芘雨蔽日，以为蓑之配也”（《国语》）。古诗文中，故常蓑笠并用，“圆笠覆我首，长蓑披我襟”（唐•储光羲《牧童词》）；“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”（唐•柳宗元《江雪》）。
斗笠，又名箬笠。“楚谓竹皮曰箬”（《说文》），即以竹皮编织的斗笠。“青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归”（唐•张志和《渔父》）。有的斗笠，以葵叶铺陈笠盖，因而称之为葵笠。有的则以笋壳夹于竹篾中，“笋皮笠子荷叶衣，心无所营守钓矶”（唐•高适《渔父歌》）。
在武侠小说，斗笠常为高人手中的武器，往空中一掷，旋转飞行，直奔对方头颈，使读者叹为观止。
