1961年毕业于华东师范大学，毕业后分配到南京大学任教。1990年晋升为教授。现为南京大学革命根据地研究所所长、孙中山研究中心主任、《铁军》杂志社社长。他长期从事党史、革命斗争史、革命根据地史的研究，其中，对新四军军史研究成果更为突出。著有《中国革命史》、《抗日战争事件人物录》、《中国革命根据地史研究》、《新四军征途纪事》、《新四军与抗日战争》、《新四军发展史》等。他作为总制片人，拍摄一部大型文献纪录片《铁的新四军》。1993年开始享受政府特殊津贴。
1999年毕业于北京师范大学化学系，毕业后去北京市陈经纶中学分校任教。2005年去北京市新源里中学任教至今。