【注】此处所指的丽水话为浙江省丽水市莲都区的方言。
【总论】丽水话属于吴语系，同时又受到了闽语的影响，此外，古越语痕迹明显。
【方言分区】丽水地处浙西南，从区域上讲，应属吴语区，且属于吴语分区——三区六片中的南区上丽片（上饶-丽水）。由于吴语复杂且内部差异大，所以丽水话与北区太湖片的杭州话、苏州话相去甚远，与同区东瓯片的温州话也相差很大，甚至与下属的缙云县的方言（属金衢片）都无法沟通。而从与闽语的共时关系来说，上丽片可看作吴闽过渡区。
【演变历史】远古时期，丽水或者说东瓯一带的语言是纯洁和相对独立的。丽水在秦汉以前为瓯越地，属百越的一支，主体民族为百越人，说的是古越语。史载“括苍山有‘蝌蚪字’，是为其文”。古越语通行于春秋时的吴越两国，但跟齐楚两国的华夏语并不相通。秦汉时期，越人分布地区很广。《吕氏春秋·恃君览》说：“扬汉之南，百越之际。”《汉书·地理志》注引臣瓒曰：“自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓。”从扬州开始一直到广东、广西甚至于包括越南都叫越。据专家考证，按分类学，古越语属于侗台语，是今日侗语、水语、壮语、傣语、黎语、泰国泰语、越南京语、缅甸掸语等共同祖语的兄弟语。以丽水方言为例，最为明显的佐证是形容词后置于名词如“笋干、豆腐霉”等，副词后置于动词，如“走好、吃快点”等，及副词后置于形容词如“痛显（很痛）、苦死”等。这是侗台语的重要特性之一。
中国五十六个民族，不少起源于吴越，语言活化石也揭示出这一点。 吴越地区在春秋时为吴国越国领地，当时这些诸侯国的主体民族为百越人。吴为越并，兄弟相争，语言当无大的变化。公元前3世纪，越为楚国所灭，吴地被列为三楚之一的“东楚”内。楚治吴始于前249年，在这一带有较强的势力和影响。丽水各县市语言中还普遍保留着南楚沅湘方言，如“晓得（知道）”，“憨(傻)”等词都见于楚语。这表明是楚人给吴越地区带来了华夏语基础。
秦汉时期置郡设官驻兵，标志着汉人对吴越地区进入正式开拓阶段。越民族逐渐融入汉民族的大家庭之中。但交通不便、险阻重重的当时的浙南一带还是越人天下，没有汉化的越人避入山区成为“山越”。三国时许靖致曹操书还叙说自己从会稽“南至交州，经历东瓯、闽越之国，行经万里，不见汉地”(《三国志·蜀书·许靖传》)，说明那时浙南、福建还没有被真正完全控制。
五胡乱华，晋室南迁，大量汉族移民南下；唐朝中叶安史之乱以及唐末战争，宋朝末年，金人、元人等入侵中原，中原人士为避战祸南迁盛行；特别是宋室南迁，更使首都临安（今杭州）的吴语带上官话色彩。中国最大的几次从北向南的移民运动都发生在唐宋。经过长期磨合，江浙北部地区受北来雅音官话的影响形成北吴语（以苏州话为代表）；而离京城较远因而发展较慢的南吴语（以丽水、温州话为代表）则仍保持较多的古老特征。比如“拉尿”的“尿”字是个双音字，我们偏“su”音，香菜至今仍叫“芫菜”等等。
北部吴语在北方话的影响下与闽语之间的差异变得越来越大。丽水地处吴语区的南端，且与闽语区接壤，故话语中保留了较多与闽语相同的特征，如配(下饭的菜)、讲（说）、囥(放东西)等都是典型的闽方言。丽水话虽然带有很多闽语特征，但总体上还是跟着吴语地区一道发展为现代吴语，这是因为北方的移民是从宁绍一带逐步南下推进，而且丽水从东汉开始属会稽，东吴属临海，在很长的一段时间内，丽水都受浙北浙中的行政管辖。
因为丽水话是古越语、古吴语的继承者，比受官话影响的北吴语更古老；丽水话与古闽语、古楚语、古江东语都有密切的联系，丽水古为瓯越地，与东瓯都城温州船排相通，常来常往，在古代瓯越语和瓯越文化中有重要的地位。丽水部分方言，如今天叫“该日”，明天叫“门朝”，昨天叫“藏芒”，蛋叫“卵”，吃早饭叫“吃天光”，再如“用弗着”等，都和东瓯都城温州话至今相通。
宋末永嘉戴侗《六书故》记载的南部吴语台、温、括(处州)当时的语言就已很近今语，指出的台、温、括三片方言的差别也基本没变。说明自宋末以来，这一带的语言已较为成熟、规范，自成体系没有大的变化。
现在，丽水话中的不少词语直接来源于普通话，如“电视”，“美国”等。也有一些原有的词语被普通话所同化,如“na xia wu”现在有不少人直接说成“雷阵雨”。而在大力推广普通话的今天，丽水话或许和其他很多方言一样正在慢慢消失，因此更应当予以重视和保护。古老的丽水话埋藏着重要的价值，有待研究和发掘。
【语音】丽水话包括“音系”、“音韵”、“连读调”及“小称”等方面的特点。丽水话保留了很多古吴语中的爆破音和入声。
<声母>
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<韵母>
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<声调>
丽水话有七个单字声调。而一些字在不同情况下声调会有所改变，如“飞（fi）”在“飞机飞起了”，“开(ke)”在“开水”和“开门”就不一样。
【词汇】丽水话中有不少古汉语的词汇，如“廿（二十）”、“外孙囡（外孙女）”，还有些较为特有的词汇，如“啥事干（jia si gue，即什么事情，干什么），另外还有很多来源于普通话的词汇。
关于更多丽水话的词汇，可参考“扩展阅读”中本人原创的“丽水话GRE测试”。（最早发表在本人的校内日志中）
【丽水民谣】1.点点指指，同年同志。清官戴绸，绸官带队。麻吊笼空，缺了一只脚。
2.月亮光，照四方，照到西乡碧湖大地方，
四娘叫我吃天公，没菜配，菜干汤，
没床困(睡)，困柴仓，
柴仓痒显，爬楼窗，跌滴乐哩，硬邦邦.
3.穷人想掘藏，头了（那里）跌个洞。
4.娘娘嫁蜻蜓，蜻蜓三只眼，娘娘嫁灯盏，灯盏会烙(费)油，
娘娘嫁黄牛，黄牛会相窘（顶），娘娘嫁破鹅(锅)，破鹅会炒豆，
娘娘嫁酒漏，酒漏回漏酒，娘娘嫁扫帚，扫帚会扫地，
娘娘嫁土地，土地会倩香，娘娘嫁生姜，生姜候辣，娘娘嫁黄蜡，黄蜡鲜甜，娘娘嫁渡船，渡船会载米，
娘娘嫁老鼠，老鼠会偷吃，娘娘嫁板壁，板壁权零空，
娘娘嫁师公，师公吹龙角，娘娘嫁鳖壳，鳖壳会爬街，
爬到仓前街，偷个烧饼，逃到夏世岭，偷管枪，
逃到万象山，偷个菩萨，逃到巾山塔。
