人工气道是将导管经上呼吸道置入气管或直接置入气管所建立的气体通道。
人工气道是为保证气道通畅而在生理气道与空气或其他气源之间建立的有效连接，为气道的有效引流、通畅、机械通气、治疗肺部疾病提供条件。
最常见的人工气道是气管插管（经口、经鼻）和气管切开。 紧急人工气道的范畴包括(1)识别引起气道急症的原因。(2)在建立确定性人工气道前处理气道急症。(3)运用各种辅助设备及特殊技术来建立、维持、监测有效通气。紧急人工气道技术大致可分为确定性和非确定性。所谓确定性指能保证可靠的有效的通气并适宜长时间使用，而非确定性则相反，但往往非确定性人工气道技术操作简便，易于被广泛掌握。