1966年，台湾正努力摆脱农业生产的型态，为吸引外资，在高雄成立第一个加工出口区；曾经在台湾投注大量关怀的国际慈善组织，完成阶段性任务后，陆续将资源转向世界其他更需要的地方。当时台湾一千两百万人口中，仍有一百三十万处于政府的贫穷线下，等待援助。
在最进步富裕的社会，也有暗角苦难的众生，何况在那匮乏年代里的偏僻贫穷「后山」━━花莲。时值二十九岁的证严上人，秉承佛陀「无缘大慈、同体大悲」精神，结合四位同修弟子及三十位信众，成立佛教克难慈济功德会。从每天增产一双婴儿鞋，每日节省五毛钱买菜金，以慈悲喜舍之心，起救苦救难之行，开启了救贫、救苦、救急、救难的慈善工作。
上人亲自带领弟子深入社会暗角、关怀贫病，走过无数的风霜雨露━━
「在慈善工作上救济的方式有长期济助与急难救助；善款的运用则秉持『诚正信实』；且要一元当作两元用的去『亲手遍布施』。」「慈善是慈济志业的根基；而慈善工作要达到『直接、重点、务实』，就必须借助访视。进行访视可说是福慧双修━━走入案家，看到人间疾苦进而伸援，就是造福；看尽人生形貌而有所悟，即是增加智慧。」
━━直至今日慈济人仍然亲耳、亲眼、亲手、亲脚的关怀贫病苦难，一日也不曾停歇，为普天下苦难众生作怙恃。
从最初一年救济十三位贫困个案，到70年代台风赈灾进行数千人份的发放，在一次又一次的赈灾、济贫活动当中，归纳出了「勘灾、造册、发放」的准则，也确立了对受助者长期关怀、定期访视的作法，也成为慈济日后对应灾变的根本程序，于急难时从容运作。
慈济的每一项救助活动，从访查、发放到追踪，都是由委员们亲自进行。在受济者最迫切需要的当下，施予援手，给予物质上的救助及心灵上的温慰；在政府及其他团体济助之后，寻找真正需要救助的漏网之鱼；该救助的绝不吝惜，不该花的，则一毛钱也不浪费，使善款能涓滴不漏地到达受济者手中。在济贫的同时，也会善用智慧，鼓励贫户尽快摆脱贫穷的阴影，自立更生；并且在情况改善后，有能力帮助他人时，也捐款救助其他需要帮助的人，以真正达到济贫、互助的目的。
慈济的慈善志业由花莲一地逐步扩展到台湾各地，进而泽被海外。自1991年援助孟加拉水患，揭开国际赈灾的序幕，对于受灾国家，除了提供粮食、衣被、种、药品的紧急援助外，还援建房屋、协助开发水源、提供义诊；关怀项目尽管有别，「尊重生命」的理念却是始终如一。
随着经验累积，建立的「长期济助」、「急难济助」、「房屋修缮」、「冬令发放」、「大型赈灾」等五大基本模式，至今依旧是最主要的慈善工作型态。
2003年，以「台湾佛教慈济基金会」之名，正式成为联合国非政府组织(NGO)━━联合国新闻部非政府组织联系单位(The Committee on NGO of the Department of Public Information)的一员。同年，台湾有一群企业家志工为能让慈济急难救援，更掌握时效、及时配合供应灾区志工的援助工作及物资需求，他们以慈济大爱的精神和环保理念，成立「慈济国际人道援助会」(Tzu Chi International Humanitarian Aid Association, TIHAA)，是一个有系统的后勤行政与研发团队，以提升赈灾工作效能。
※
慈善工作的型态，随着社会的进步和多元化而更形丰富。许多富有者在从事济贫工作的同时，心底潜藏的悲悯之爱、助人之忱也跟着被启发出来，使他们的爱心得到落实的力量；参与慈济的人数与日俱增，所从事的慈善工作也已由早期的物质救助，提升必须辅以深入的精神疏导和关怀。
除了长期关心照顾户，带给他们物质和精神的肤慰外；一些隐藏于社会一角的仁爱之家、狱政机关、身心障碍收容机构也受到慈济人的关怀眷顾。定期的
1966年，台湾正努力摆脱农业生产的型态，为吸引外资，在高雄成立第一个加工出口区；曾经在台湾投注大量关怀的国际慈善组织，完成阶段性任务后，陆续将资源转向世界其他更需要的地方。当时台湾一千两百万人口中，仍有一百三十万处于政府的贫穷线下，等待援助。
在最进步富裕的社会，也有暗角苦难的众生，何况在那匮乏年代里的偏僻贫穷「后山」━━花莲。时值二十九岁的证严上人，秉承佛陀「无缘大慈、同体大悲」精神，结合四位同修弟子及三十位信众，成立佛教克难慈济功德会。从每天增产一双婴儿鞋，每日节省五毛钱买菜金，以慈悲喜舍之心，起救苦救难之行，开启了救贫、救苦、救急、救难的慈善工作。
上人亲自带领弟子深入社会暗角、关怀贫病，走过无数的风霜雨露━━
「在慈善工作上救济的方式有长期济助与急难救助；善款的运用则秉持『诚正信实』；且要一元当作两元用的去『亲手遍布施』。」「慈善是慈济志业的根基；而慈善工作要达到『直接、重点、务实』，就必须借助访视。进行访视可说是福慧双修━━走入案家，看到人间疾苦进而伸援，就是造福；看尽人生形貌而有所悟，即是增加智慧。」
━━直至今日慈济人仍然亲耳、亲眼、亲手、亲脚的关怀贫病苦难，一日也不曾停歇，为普天下苦难众生作怙恃。
从最初一年救济十三位贫困个案，到70年代台风赈灾进行数千人份的发放，在一次又一次的赈灾、济贫活动当中，归纳出了「勘灾、造册、发放」的准则，也确立了对受助者长期关怀、定期访视的作法，也成为慈济日后对应灾变的根本程序，于急难时从容运作。
慈济的每一项救助活动，从访查、发放到追踪，都是由委员们亲自进行。在受济者最迫切需要的当下，施予援手，给予物质上的救助及心灵上的温慰；在政府及其他团体济助之后，寻找真正需要救助的漏网之鱼；该救助的绝不吝惜，不该花的，则一毛钱也不浪费，使善款能涓滴不漏地到达受济者手中。在济贫的同时，也会善用智慧，鼓励贫户尽快摆脱贫穷的阴影，自立更生；并且在情况改善后，有能力帮助他人时，也捐款救助其他需要帮助的人，以真正达到济贫、互助的目的。
慈济的慈善志业由花莲一地逐步扩展到台湾各地，进而泽被海外。自1991年援助孟加拉水患，揭开国际赈灾的序幕，对于受灾国家，除了提供粮食、衣被、种、药品的紧急援助外，还援建房屋、协助开发水源、提供义诊；关怀项目尽管有别，「尊重生命」的理念却是始终如一。
随着经验累积，建立的「长期济助」、「急难济助」、「房屋修缮」、「冬令发放」、「大型赈灾」等五大基本模式，至今依旧是最主要的慈善工作型态。
2003年，以「台湾佛教慈济基金会」之名，正式成为联合国非政府组织(NGO)━━联合国新闻部非政府组织联系单位(The Committee on NGO of the Department of Public Information)的一员。同年，台湾有一群企业家志工为能让慈济急难救援，更掌握时效、及时配合供应灾区志工的援助工作及物资需求，他们以慈济大爱的精神和环保理念，成立「慈济国际人道援助会」(Tzu Chi International Humanitarian Aid Association, TIHAA)，是一个有系统的后勤行政与研发团队，以提升赈灾工作效能。
※
慈善工作的型态，随着社会的进步和多元化而更形丰富。许多富有者在从事济贫工作的同时，心底潜藏的悲悯之爱、助人之忱也跟着被启发出来，使他们的爱心得到落实的力量；参与慈济的人数与日俱增，所从事的慈善工作也已由早期的物质救助，提升必须辅以深入的精神疏导和关怀。
除了长期关心照顾户，带给他们物质和精神的肤慰外；一些隐藏于社会一角的仁爱之家、狱政机关、身心障碍收容机构也受到慈济人的关怀眷顾。定期的探访，以活泼生动的手语教唱、亲切温柔的按摩喂食、感人热泪的现身说法或带动资源回收，温暖了他们凄苦的心田，化落寞的暗角为一方清净的福田。
尽管时代脉动与社会情势不断转变，慈济志业也走向更多元的风貌，然而慈善基本精神，从教富济贫到济贫教富的内涵不曾改变。慈济重视的不只是救济、援助的成效，更在乎启发人性善的良能，让越来越多的人愿意尽一己之力的人，且能在付出中「自我成长」－－教富济贫，是富者因施而乐，学习付出爱心济助贫困，找到生命的意义；济贫教富，启发贫困者富有爱的的心怀，走出生命的幽谷。
「在最黑暗的角落，点一盏灯；在最凄寒的路上，生一堆火。」慈济的慈善事业，在上人以宗教家的实践精神带领下，以佛教精神中「无缘大慈，同体大悲」的清净大爱为基础，将「佛法生活化」、「菩萨人间化」；使佛教的教义，具体落实到人间、社会、生活中，将古代佛教教义中「慈悲喜舍」的精神，透过力行实践的过程，济世利他，重新发扬光大。
探访，以活泼生动的手语教唱、亲切温柔的按摩喂食、感人热泪的现身说法或带动资源回收，温暖了他们凄苦的心田，化落寞的暗角为一方清净的福田。
尽管时代脉动与社会情势不断转变，慈济志业也走向更多元的风貌，然而慈善基本精神，从教富济贫到济贫教富的内涵不曾改变。慈济重视的不只是救济、援助的成效，更在乎启发人性善的良能，让越来越多的人愿意尽一己之力的人，且能在付出中「自我成长」－－教富济贫，是富者因施而乐，学习付出爱心济助贫困，找到生命的意义；济贫教富，启发贫困者富有爱的的心怀，走出生命的幽谷。
「在最黑暗的角落，点一盏灯；在最凄寒的路上，生一堆火。」慈济的慈善事业，在上人以宗教家的实践精神带领下，以佛教精神中「无缘大慈，同体大悲」的清净大爱为基础，将「佛法生活化」、「菩萨人间化」；使佛教的教义，具体落实到人间、社会、生活中，将古代佛教教义中「慈悲喜舍」的精神，透过力行实践的过程，济世利他，重新发扬光大。
