重量单位
[1]以抗生素中所含特定的抗菌活性部分（纯游离碱或游离酸）的重量1微克作为1单位，即1毫克＝1000单位。如链霉素硫酸盐、土霉素盐酸盐等均以重量单位表示。用这种方法表示，对不同有机酸根的同一抗生素，只要单位一样或有效部分重量一样，则这一抗生素的各种盐类虽然称重不同，但实际有效含量相同。
类似重量单位
以特定的纯抗生素制品盐的重量1微克作为亚单位，即1毫克＝1000单位，其中包括了无抗菌活性的酸根在内，如四环素盐酸盐（包括无生物活性的盐酸根在内）。这种类似重量单位，在国际上已经习惯沿用。
重量折算单位
以特定的纯抗生素制品的某一重量为二单位而加以折算。如第二次青霉素国际标准品（1952年）青霉素G钠称重0.5998微克为1单位，即1毫克＝1670单位，那么80万单位的青霉素G钠称重应为0.48克。虽然青霉素G钠制品现已完全可用化学或物理方法检验其含量，但仍广泛使用效价单位的表示方法。