北极玉是加拿大碧玉中的顶级品，是出产在北极圈内的一种碧玉，是碧玉中质地最好的。北极玉质地细腻，光洁润泽，碧绿滴翠，是碧玉中的奇葩，为历来王公贵族及文人雅士的最爱。在极寒的北极圈内，经数千万年漫长岁月的沉积和负荷，并吸天地之精华、纳山川之灵气而形成的北极玉极为珍贵。在加拿大出产的碧玉中，只有不到１％为北极玉。目前在中国市场上流通的加拿大碧玉的绝大多数都到不了北极玉的级别。
加拿大碧玉是最重要和田碧玉，其质地冠于新疆玛纳斯碧玉、俄罗斯碧玉、台湾碧玉、新西兰碧玉等碧玉之首。尤其是加拿大碧玉中的顶级品北极玉的质地最为上乘。
加拿大碧玉主要是由透闪石和阳起石类矿物组成,其化学组成与和田碧玉相同，皆为：Ca2(Fe,Mg)5(OH)2(Si4O11)2。因此北极玉在宝石学及矿物学上与和田玉等玉石一起被通称为“真玉”。(请参阅2003版的珠宝玉石国家标准)
在中国的宝玉鉴定书上，加拿大碧玉也被标记为“和田碧玉”或“软玉”。
加拿大碧玉因含有阳起石所以含铁量比较高，通常在2%以上。玉石的含铁量可以作为是否含有阳起石的一个指标。若含铁量在0.3%以下，则可以认为不含阳起石。阳起石在中医里是一味重要的生药材，是《中国药典》所收载的22种矿物药的其中之一，常作为补肾药用于肾阳虚衰、腰膝冷痹、男子阳痿、女子宫冷、症瘕崩漏等的治疗。在今日市场上的几乎所有的中医的壮阳补肾的药物或药酒里都有阳起石。
含有阳起石的加拿大碧玉其含铁量高达3%以上，有极佳的养身健体的作用。此外，加拿大碧玉还可释放出远红外线，当从碧玉中释放出的远红外线照射人体时，因其频率与身体中的细胞分子、原子间的水分子运动频率相一致，从而引起共振效应，其能量被身体所吸收，使皮下组织深层部位的温度升高，加速人体需要的生物酶的合成，同时活化蛋白质等生物分子，从而增强机体免疫力和生物细胞的组织再生能力，加速供给养分和酵素，促进身体健康。
加拿大碧玉因含有铁而呈碧绿色。北极玉的矿物组成形成纤维状结构，因此极为强韧。北极玉的莫氏硬度为6 - 6.5 (翡翠为6.5 - 7)，比重2.9 - 3.2，折射率1.62，断裂强度（强韧度）2.1 x 109 (翡翠1.0 x 109 dynes/cm2)。
加拿大碧玉比翡翠强韧，其强度是仅次于金刚石的天然物质，所以不能用一般的雕凿工具雕刻，必须用镶有金刚石钻头的工具和研磨剂来切割和抛光。
在《天工开物》中曾提到过“碧如菠菜”的上等碧玉，其色绿如嫩菠菜叶，异常诱人。在古代遗留的名玉中可寻见其踪影，但是其色多不很正，且有矿物黑点。在目前的市场上，偶尔能见到这类的上等碧玉。顶级的加拿大北极玉色绿滴翠，即为这种“碧菠绿”碧玉。
由于北极玉仅产于北极圈内的一个特殊地域，那里地处高寒，环境恶劣，每年只有夏天时约两个月的开采时间。再加之采矿点极为偏远，无路可通，开采人员的进出及玉石的运出等非常困难，北极玉虽美但得之十分不易。加拿大的碧玉储量及开采量虽大，但作为极品碧玉的北极玉的储量及开采量却极为希少，而且容易开采的北极玉几乎被开采殆尽，余下的是开采环境更为恶劣、取之更为不易的储矿点。可以预见，由于开采成本的急剧上升、供应量的急剧减少及需求量的增大，北极玉的价格将在近期内快速上升。
在从1978年起的这30年里，因人为的炒作等原因，和田白玉的价格一路飙升，价格升值将近1000倍。与和田白玉相比，碧玉、尤其是北极玉的价值目前被显著低估。如同一只被低估的绩优蓝筹股一样，北极玉具有巨大的升值空间。
