顾名思义，所谓蛭石型金属瓦，是指一种表面为天然蛭石的金属屋面瓦。蛭石金属瓦是以镀铝锌钢板为基层,表面覆着经高温陶化上色工艺的彩色蛭石,多层复合加工而形成的具现代感的环保屋顶材料。
蛭石金属瓦一般基材选用镀铝锌钢板。镀铝锌钢板足以保证屋顶系统的强度并相应地使整个屋顶系统的重量非常轻。蛭石金属瓦每平方米重量为7.0公斤，相当于同等面积混凝土瓦或陶土瓦的六分之一或七分之一。
轻巧紧固的蛭石金属屋面系统不仅可以应用于传统的木屋面、钢筋混凝土坡面，还可以直接在钢结构、网架上运用。无论是新建还是翻新屋顶，均可以最经济而完美运用，完全满足建筑师对品质的要求，使设计师的灵感变成现实。金属屋面系统特别适合改造平顶建筑。
蛭石金属瓦轻巧紧固的特点可以减少设计成本、建筑材料成本和安装成本；表面自防水的特点可以节约结构层的防水处理费用；安全耐久的特点可以节约各种清洁、维护费用。
由于生产技术及所选原材料的原因，目前国内外的蛭石金属瓦主要以新西兰、美国等国家生产为主，这是因为，新西兰开掘的天然蛭石可以更好地起到防噪、保温、隔热、自洁的效果，而，这恰恰就是屋面瓦所需要的功能。此外，韩国、中国大陆也有小型工厂在进行生产。
随着各项技术的进步，以及人们对建筑屋面的重视，钢瓦已经逐步地在国内外流行开来。其丰富的颜色、样式，在不同风格的建筑上都能匹配得相当完美。
1957年，新西兰AHI公司成功研发世界上第一片附有蛭石金属瓦。在随后的50多年里新西兰AHI公司以这项创新的发明为基础持续改良生产技术、产品质量与施工技术，为建筑业追求一个更完美的屋面系统。至今，AHI屋面材料有限公司在全球已经拥有6家直营工厂、销售全球超过80多的国家。目前，AHI公司已经成为该领域的领头羊。
